Le gouvernement de l’Ontario tient à lutter contre les changements climatiques et à écologiser la province. La plantation de 50 millions d’arbres sur 25 000 hectares de terres privées et publiques d’ici 2020 aura pour effet de capter 3,8 millions de tonnes métriques de carbone dans l’atmosphère d’ici 2054, soit l’équivalent du dioxyde de carbone émis par 172 millions de voyages par automobile allant de Toronto à Barrie.

Les arbres et les produits du bois contiennent en poids environ 50 pour cent de carbone. À mesure que les arbres croissent, ils réduisent la quantité de dioxyde de carbone en suspension dans l’air en l’absorbant et en le stockant dans les tiges, les branches et les racines.
La plantation de nombreux arbres contribuera à :

• accroître la capacité des forêts du sud de l’Ontario à résister aux effets des changements climatiques
  restaurer les friches afin qu ’elles puissent éventuellement produire des forêts à régénération naturelle diversifiée, comprenant des espèces indigènes à bois dur comme l’érable et le chêne
  
• accroître l’habitat faunique et conserver la biodiversité
  
• conserver le sol et l’eau
  
• modérer le climat à l’échelle locale en procurant de l’ombre, en offrant une protection contre les températures extrêmes et en réduisant les effets des tempêtes
  
• stimuler les économies locales en créant des emplois pour les cueilleurs de semences, les pépinières et les entreprises qui plantent des arbres et en prennent soin, et
  
• produire du bois pour la fabrication de produits ligneux, continuer de stocker le dioxyde de carbone et favoriser le développement économique à long terme au fur et à mesure que les arbres sont taillés et récoltés.

Le Programme de plantation d’arbres du sud de l’Ontario
Le ministère des Richesses naturelles investira plus de 4 millions de dollars dans la première phase du programme et collaborera avec la Fondation Arbres Ontario en vue de planter d’ici 2008-2009 deux millions d’arbres de plus que les partenaires de la fondation n’auraient autrement plantés. Au total, plus de 4 millions d’arbres seront plantés d’ici 2009.

Le programme fera fond sur le partenariat existant entre le ministère et la fondation. Dans le cadre du programme Espaces naturels, le ministère a accordé deux millions de dollars à la fondation en 2005 pour commencer à rebâtir la capacité de plantation dans le sud de l’Ontario, notamment pour accroître la disponibilité des arbres de semis indigènes et favoriser la plantation de plus d’arbres. En avril 2007, le gouvernement a également consacré deux millions de dollars à la fondation pour doubler ses efforts de plantation d’arbres sur les terres privées, particulièrement dans la ceinture de verdure. Grâce à l’investissement du gouvernement, la Fondation Arbres Ontario prévoit planter 1,8 millions d’arbres dans la ceinture de verdure d’ici 2010. Plus de 400 000 de ces arbres ont été plantés dans la ceinture de verdure en 2007. 

Dans le cadre de ses partenariats avec les organismes de plantation d’arbres, la Fondation Arbres Ontario a planté plus de 2,7 millions d’arbres dans le sud de l’Ontario au printemps 2007.

Le ministère et la fondation collaboreront avec des organismes tels que les Conseils d’intendance environnementale dans le cadre du Programme d’intendance de l’Ontario, les offices de la protection de la nature et les entrepreneurs afin d’exécuter le programme de plantation d’arbres à grande échelle.

La première phase du programme sera axée sur les terres privées et publiques, notamment les terres de la forêt des municipalités et des comtés, les terres des offices de protection de la nature et les terres provinciales ainsi que les terres publiques comme les forêts municipales et les forêts des comtés, les terres des offices de protection de la nature et les terres de la Couronne. Les organismes détermineront l’admissibilité des sites et organiseront la préparation des sites, la plantation et les soins sylvicoles.

Au cours de la première phase du programme, le ministère des Richesses naturelles consultera la Fondation Arbres Ontario et d’autres organismes et partenaires sur la meilleure façon d’exécuter la deuxième phase du programme et de planter annuellement la majorité des cinq millions d’arbres pour un total de 50 millions d’arbres d’ici 2020.

Plantons pour la Planète : la Campagne pour un milliard d’arbres

Dans le cadre de la Campagne pour un milliard d’arbres, les gens, les communautés, les organismes, les entreprises et les industries, la société civile et les gouvernements sont encouragés à enregistrer leur engagement à planter des arbres sur le site Web. L’objectif est de planter au moins un milliard d’arbres à travers le monde chaque année.

La campagne trouve son inspiration dans la professeure Wangari Maathai, lauréate du Prix Nobel de la Paix de 2004 et fondatrice du mouvement Ceinture verte du Kenya, qui a planté plus de 30 millions d’arbres dans douze pays africains depuis 1977. 

Les individus, les enfants et les groupes de jeunes, les établissements scolaires, les groupes communautaires, les organismes non gouvernementaux, les agriculteurs, les organisations du secteur privé, les autorités locales et les gouvernements locaux sont encouragés à enregistrer leur engagement en ligne. Chaque engagement peut mettre en cause un seul arbre ou plusieurs millions d’arbres.

L’Ontario contribuera à cette campagne en enregistrant un engagement de 50 millions d’arbres – la contribution la plus importante à ce jour en Amérique du Nord.

Activités d’information et de sensibilisation

Durant la première phase du Programme de plantation d’arbres du sud de l’Ontario, la province collaborera avec la Fondation Arbres Ontario, le Programme d’intendance de l’Ontario et d’autres partenaires pour tirer parti de leurs activités d’information et de sensibilisation.

L’objectif est de sensibiliser davantage sur la façon dont la plantation d’arbres améliore l’environnement partagé entre trois groupes, soit :

• les propriétaires de terres privées qui envisagent le reboisement de leurs terres
  
• le grand public, pour expliquer l ’importance d’augmenter le couvert forestier sur les terres du sud de l’Ontario, et
  
• les enfants et les jeunes, pour leur donner l ’occasion de prendre part à la plantation d’arbres et d’apprendre à connaître les avantages des forêts.

Stockage de dioxyde de carbone:
Bill Parker
Section de la recherche-développement forestière
Ministère de Richesses naturelles
705 946-7424, poste 424

Renseignements au grand public
 
Centre d’ information sur les ressources naturelles
1-800-667-1940
ATS - 1-866-686-6072 (pour les malentendants)

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