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La surface émergée de l'Afrique s'étend sur 29,6 millions de kilomètres
carrés, dont les deux tiers sont arides ou semi-arides (PNUE, 1999a).
La terre joue un rôle déterminant pour le développement de l'Afrique,
car environ 60 % de la population du continent puisent leurs moyens d'existence
dans l'agriculture (Moyo, 2000).
Les principales questions liées à la terre en Afrique sont la dégradation
des sols et la désertification croissantes, ainsi que l'existence de régimes
fonciers inadéquats et inéquitables qui ne font qu'aggraver le problème
de la dégradation. À cela s'ajoutent la diminution de la fertilité des
sols, la contamination des sols, la gestion et la conservation des terres,
les disparités entre les sexes par rapport au régime foncier et la transformation
de l'habitat naturel au profit de l'agriculture et des villes.
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