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Sólo el 5 por ciento del área terrestre de Europa está designada actualmente
como zona protegida (véase el gráfico). Los principales instrumentos de
política relacionados con la protección del hábitat son la Agenda 2000,
Natura 2000, la Red Esmeralda y la Red Ecológica Paneuropea. Con ellos
se planifica crear una red ecológica europea de hábitat naturales y seminaturales
coherente y establecer o restaurar corredores entre las zonas protegidas
existentes en toda la región.
La Agenda 2000 es un programa de acción destinado
a fortalecer las políticas de la Unión Europea. El programa
promoverá nuevas relaciones entre zonas rurales y diversidad biológica
mediante medidas agroambientales, fondos estructurales, medidas de zona
menos favorecida, medidas de forestación, etc.
Se espera que en la Unión Europea la red Natura 2000 (Hoffmann
2000) esté en funcionamiento dentro de pocos años, con más
del 10 por ciento del territorio de la Unión Europea asignado a
fines de conservación de la naturaleza. Para los países
que no son miembros de la UE se ha establecido recientemente, de conformidad
con la Convención de Berna, un programa menos vinculante (la Red
Esmeralda). Algunos países de Europa Oriental ya han establecido
redes Natura 2000.
Estas realizaciones son elementos clave de la contribución de
Europa al CDB. La estrategia de la UE apunta a complementar las iniciativas
que se toman en el ámbito nacional en materia de diversidad biológica
con una serie de planes de acción para integrar la diversidad biológica
en otras políticas y programas sectoriales. De manera similar,
se están elaborando planes de acción nacionales sobre diversidad
biológica a través de gran parte de Europa.
Los países de Europa Central y de Europa Oriental todavía
son ricos en especies, paisajes y ecosistemas bien preservados que son
raros o ya se han extinguido en Europa Occidental. La mayoría de
las zonas protegidas de aquella región se designaron a fin de los
años 1970, rodeadas a menudo de amplias zonas amortiguadoras y
conectadas por corredores que unen entre sí los distintos sitios.
Pero con la transición económica el sistema de protección
de la naturaleza se vio sometido a intensas presiones a medida que disminuía
la financiación del estado, al punto que ahora está en peligro
(véase el cuadro).
| Apoyo financiero a la diversidad biológica
en Europa Central y Oriental |
| La transición económica en Europa Oriental ha agotado las fuentes
que financiaban la diversidad biológica. En Bulgaria, por ejemplo,
la financiación nacional se derrumbó a mediados del decenio 1990,
y actualmente hasta el 90 por ciento de la financiación para la diversidad
biológica proviene de fuentes extranjeras: la UE y otros fondos bilaterales,
Holanda sola aporta anualmente entre 4 y 6 millones de euros, Alemania
y Suiza son también contribuyentes importantes. Sin embargo, la ayuda
extranjera raramente excede el 10-15 por ciento de la financiación
que se necesita. Algunos parques populares en Europa Central se financian
parcialmente cobrando entrada, pero esto nunca permite cubrir más
del 50 por ciento de los costos de mantenimiento del parque (OECD
1999). |
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