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La ciencia y la tecnología siguen transformando la estructura de la producción,
la naturaleza del trabajo y el aprovechamiento del tiempo libre. Los constantes
avances en computación y tecnología de información están a la vanguardia
de la actual ola de innovaciones de alta tecnología. La biotecnología
impulsa las prácticas agrícolas, el desarrollo farmacéutico y la prevención
de las enfermedades, aunque genera una serie de problemas éticos y ambientales.
Entre muchos otros efectos, los adelantos en las tecnologías miniaturizadas
transforman las prácticas médicas, las ciencias físicas y el rendimiento
de las computadoras. La importancia de la ciencia y la tecnología va más
allá de la adquisición del conocimiento y de la forma en que se aprovecha.
Las preocupaciones constantes sobre la distribución de los beneficios
y los costos del desarrollo tecnológico provocan mucho debate nacional
e internacional. Dichas preocupaciones incluyen, entre otras, la transferencia
de tecnología, los derechos de propiedad intelectual, las tecnologías
apropiadas, el equilibrio entre privacidad y seguridad, y la posibilidad
de los países con menor avance en la información de encontrarse del lado
equivocado de una «línea divisoria digital». La resolución última de estos
asuntos influye en el desarrollo futuro de la ciencia y la tecnología,
así como en sus consecuencias para la sociedad y el medio ambiente.
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| «En "Los mercados primero", se da por sentado que continúan los
rápidos avances tecnológicos de los últimos años, pero motivados cada
vez más por las utilidades». |
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En «Los mercados primero», se da por sentado que continúan los rápidos
avances tecnológicos de los últimos años, pero motivados cada vez más
por las utilidades. A la larga, esto podría frenar el desarrollo al dársele
menos prioridad a la investigación de base. Se abordan, entre otros, temas
como la transferencia de tecnología y los derechos de propiedad intelectual,
pero principalmente en beneficio de quienes tienen mayor poder en el mercado.
Se producen ventajas ambientales en gran medida como efectos secundarios
de los esfuerzos por mejorar la eficiencia en el aprovechamiento de los
recursos. Estas pautas son aún más pronunciadas en «La seguridad primero»
donde, además, la desviación de más y más fondos públicos para cuestiones
de seguridad, aunada a la crisis social, económica y ecológica, significa
un menor ritmo de progreso en general.
Asimismo, en «Las políticas primero» y «La sostenibilidad primero» se
plantean avances rápidos en ciencia y tecnología, pero impulsados por
factores diferentes. La inversión directa de gobiernos, los subsidios
y la reglamentación (por ejemplo, los impuestos a la contaminación) representan
un papel predominante en «Las políticas primero». En «La sostenibilidad
primero», estas palancas se ven opacadas por las preferencias cambiantes
tanto de consumidores como de productores. En ambas hipótesis, una mayor
cautela por parte de los gobiernos y la sociedad en general podrá frenar
el desarrollo tecnológico en algunas áreas, pero también ayudar a interceptar
efectos secundarios graves. Se toman medidas adicionales para compartir
los beneficios de la ciencia y la tecnología.
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