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En todo el mundo, las reducciones de los subsidios a la agricultura y
la apertura del comercio de productos agrícolas modifican los impactos
ambientales de la agricultura. El recurso del canje de deuda por naturaleza
y la compra total de deuda por el derecho de explotar recursos genéticos
contribuyen a la preservación de algunas zonas naturales, en especial
en las regiones tropicales, mientras que al mismo tiempo se aminora la
carga de la deuda de esos países. Se toman medidas similares para preservar
sitios protegidos naturales o de patrimonio cultural que también son atractivos
turísticos clave.
Un poco menos directamente, ciertos avances tecnológicos y cambios
estructurales en la economía redundan en beneficios ambientales
y sociales al mejorar la eficiencia. En el transporte, el desarrollo y
la propagación de vehículos de combustión interna
más eficientes y limpios, desde híbridos hasta los provistos
de pilas de combustible (con metanol como portador de hidrógeno)
desaceleran el consumo de los combustibles fósiles. El crecimiento
en el transporte se modera con el avance constante en las tecnologías
digitales de información y comunicación. Más personas
trabajan ahora desde su hogar.
El uso eficiente de la energía sigue mejorando conforme avanza
la desregulación, que abre mercados para el desarrollo de microterminales.
Éstas cobran cada vez más importancia en las zonas rurales
de las regiones más pobres, donde el alto costo de extender las
redes eléctricas ha restringido la red de suministro de energía.
Las mejoras en las técnicas de riego y los avances en la desalinización
mejoran el uso eficiente del agua, en particular en Asia Occidental y
partes áridas de otras regiones. La agricultura se beneficia también
del avance en la biotecnología, que incrementa la producción
y ayuda a reducir la presión sobre los recursos de los ecosistemas
en muchas regiones. La biotecnología también tiene efectos
favorables en las zonas de tratamiento de las aguas residuales. Los avances
en la nanotecnología mejoran la eficiencia en el aprovechamiento
de los materiales.
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