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La péninsule Arabique est caractérisée par un climat aride, puisque les
précipitations annuelles ne dépassent pas 100 mm. Les approvisionnements
en eaux de surface ne sont pas fiables. La sous-région dépend entièrement
de l'eau souterraine et de l'eau fournie par les usines de dessalement
de l'eau de mer pour la satisfaction des besoins en eau. D'importantes
augmentations de la demande ont encore accru les pressions s'exerçant
sur des ressources déjà maigres. La sous-région du Machrek est principalement
aride ou semi-aride. Cette sous-région reçoit moins de 250 mm de pluie
par an sur 70 % environ de sa superficie. Elle est traversée par deux
fleuves qui naissent en dehors d'elle : l'Euphrate et le Tigre, ainsi
que plusieurs moindres fleuves ou rivières. Des accords portant sur le
partage de ces ressources en eau ont été conclus entre pays arabes mais
les accords au sujet des eaux de l'Euphrate ne sont pas encore concrétisés
entre l'Iraq et la Syrie d'une part, et la Turquie de l'autre.
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