L'atmosphère : Afrique

Le continent africain présente une grande diversité climatique. L'Afrique de l'Ouest et l'Afrique centrale, ainsi que les îles de l'océan Indien occidental connaissent des conditions tropicales humides, alors que la plupart des pays d'Afrique australe sont placés sous le signe de l'aridité et de la semi-aridité et que les déserts et semi-déserts caractérisent l'Afrique du Nord. La région est marquée par des conditions climatiques extrêmement variables et incertaines, et l'on peut dire que la variabilité climatique est le phénomène atmosphérique le plus important en Afrique.

Par rapport à d'autres régions, l'Afrique n'émet que des quantités négligeables de polluants atmosphériques et de gaz à effet de serre anthropiques. Par exemple, elle ne contribue qu'à raison de moins de 3,5 % aux émissions mondiales de CO₂ (Marland, Boden et Andres, 2001). Il reste que la pollution atmosphérique anthropique constitue un problème en Afrique du Nord et en Afrique australe, ainsi que dans certaines grandes villes.