Entre los días del jueves 25 al domingo 28 de septiembre de 2008 con el objetivo de fortalecer el trabajo regional de los jóvenes que integran el movimiento Ecoclubes se desarrolló el evento regional de Ecoclubes para la región México, Centro América y El Caribe bautizado con el nombre “YAXLUM 2008” (En lengua chortí Yaxlum significa tierra azul) en el  Ecoalbergue El Rosario, Parque Nacional La Tigra, Honduras,

El día viernes 26 de septiembre se desarrolló como parte de la agenda del encuentro una actividad de plantación de árboles en el Parque Nacional La Tigra, Honduras. En esa oportunidad se plantaron un total de 44 árboles por los participantes del evento: Jimmy Garita de Costa Rica, Ana Graciela Hernández, Flor Isabel Rivas y Georgina Martínez de El Salvador; Emilie Coston de Francia; Dalila Reyes, Selvin Teni y Guillermo Hegel de Guatemala; Oscar Umanzor, Cristóbal Pérez, Darwin Flores, Gabriel Umanzor, Yenis Chávez, José Cristóbal, Luis Núñez, Melvin Antonio Izaguirre, Omar Alexander Caballero y Mirna Antúnez de Honduras; Luz Ángela Redondo de México y Carlos Rubio y Pablo Enrique Lacayo de Nicaragua.

Panamá superó la meta de sembrar cuatro millones de árboles pactada con el PNUMA, para reforestar áreas protegidas y liberarlas de la nociva "paja canalera", importada para combatir la erosión en los primeros años de funcionamiento de la vía interoceánica que atraviesa el país.

La ministra panameña para el Medio Ambiente, Ligia Castro, anunció hoy, Día Nacional de la Reforestación, que la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), que ella preside, se comprometió a alcanzar esta cifra antes de acabar el año, con los auspicios del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

La reforestación permitirá restablecer partes afectadas de las área protegidas de la cuenca de la vía y sus recursos hídricos y empezar "a ganar terreno" a la "paja canalera", que "en algún momento jugó un papel determinado en la construcción del Canal", indicó Castro.

Recordó que esta especie se introdujo en el país para evitar deslizamientos que afectaran las obras del Canal "y ahora estamos tratando de eliminarla", por su agresividad y rápida propagación.

La paja canalera (Saccharum spontaneum) es una maleza importada al país entre 1950 y 1960 por ingenieros estadounidenses para controlar el desgaste en los terrenos donde no había vegetación a orillas del Canal de Panamá, que se ha extendido hasta ocupar más de 2.000 hectáreas entre los parques naturales Camino de Cruces y Soberanía, casi de costa a costa.

La zona protegida del parque Camino de Cruces está situada entre el Parque Nacional Soberanía y el Parque Natural Metropolitano y tiene una extensión de 4.590 hectáreas a las orillas del Canal.

Este parque garantiza el flujo de las especies entre ambas áreas protegidas, cierra el corredor natural que protege la orilla Este del Canal de Panamá y asegura su mantenimiento.

Originaria de Asia y África, la paja canalera es familia de la caña de azúcar, cuyo crecimiento inhibe, se dispersa fácilmente por su abundante producción de semillas y puede crecer en cualquier espacio falto de vegetación, a pleno sol.

Los estudios que se han realizado para tratar de contrarrestar a la también conocida como "paja blanca", "paja gringa" o "pasto de elefante", han comprobado que esta maleza muere bajo árboles de mucha sombra.

Durante la jornada de hoy, se sembraron unas dos hectáreas de árboles que equivalen a 2.000 plantones de especies nativas como cedro espino, guayacán y roble, todos en la región metropolitana.

Este viernes se conmemora también el Día Internacional del Hábitat, establecido por la ONU.

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