政府间气候变化专门委员会（IPCC）是由联合国环境规划署和世界气象组织共同创建的，该委员会汇集了当今世界气候变化领域最好科技。2007年11月，它公布了第四次评估报告，报告包括四部分：物理科学基础，由第一工作组完成；影响、适应性和脆弱性，由第二工作组完成；减缓气候变化，由第三工作组完成；及整体综合报告。该报告长达数千页，共花了六年完成。鉴于政府间气候变化专门委员会在过去20年中所完成的以上成绩及其他工作，该委员会成为了2007年诺贝尔和平奖的联合获奖者。

政府间气候变化专门委员会第四次评估报告综合报告的要点摘要如下：

• 如果全球平均气温超过二十世纪后期的水平1.5至2.5摄氏度，那么约20 ％至30 ％受评估植物和动物物种的灭绝很风险可能会增加。
• 影响“不可逆转”的可能性。例如，如果温度升高超过约3.5摄氏度，40 ％到70 ％受评估的物种灭绝的风险将增加。
• 海洋表面温度增加1 - 3摄氏度，预计将导致的“频繁的珊瑚褪色事件和广泛的珊瑚死亡。”
• 同时关注海洋酸性的增加，因为海水吸收了更多的二氧化碳，这将影响“海洋生物群落”例如珊瑚礁。
• 极端天气事件的风险增加了，可预见的灾害包括：干旱、热浪和洪水，以及他们带来的不利影响。
• 关注那些生活低纬度、欠发达地区、干旱地区和巨型三角洲的穷人和老人，他们可能受害最深。
• 同时我们有理由相信，到本世纪中叶，“许多半干旱地区，如地中海盆地、美国西部、南部非洲和巴西的东北部，由于气候变化将出现水资源减少。”
• 对于格陵兰和南极冰原的最新观测表明，冰盖的损失将加强上述预测实现的可能。
• 此外要注意在目前较温和的温度升高结束之后，气候变化所带来的任何好处都将会消失。