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L'avenir de l'environnement de l'Amérique latine et des Caraïbes dépendra
de nombreux facteurs internes et externes qui diffèrent selon les scénarios.
Les problèmes de cette région tels que l'insuffisance de la croissance,
le développement social et la détérioration de l'environnement sont dus
essentiellement aux politiques internes de ces pays et au déséquilibre
de leurs relations avec leurs voisins du nord. Les scénarios Marchés
d'abord et Politiques d'abord prévoient une intégration de
plus en plus poussée de l'hémisphère occidental. Dans le cadre du scénario
Durabilité d'abord, il y aurait plus de coopération, mais une coopération
moins officialisée. L'évolution des régimes de commerce régional et international
aura des effets tant positifs que négatifs. La très forte intégration
commerciale que suppose le scénario Marchés d'abord permettrait
d'accroître les exportations de produits agricoles et forestiers. Cela
pourrait apporter des avantages économiques, mais risque aussi d'accentuer
la pression sur les ressources naturelles. Dans les scénarios Politiques
d'abord et Durabilité d'abord, on tient davantage compte des
impacts social et environnemental.
Sur le plan interne, l'évolution de la gouvernance et de l'intérêt apporté
aux questions liées à la pauvreté, à l'inégalité et à l'urbanisation détermine
en grande partie l'évolution de l'environnement dans la région. Parmi
les grands problèmes que la région devra résoudre figurent la déforestation,
la pénurie d'eau et la dégradation des terres. Nous examinerons toutes
ces questions en mettant l'accent sur les thèmes des terres, des forêts,
des zones côtières et marines, de la diversité biologique et des zones
urbaines. L'encadré explore les effets que
pourrait avoir sur la région une grave récession mondiale.
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