|
Между северной границей тайги, к югу от которой процесс естественного
возобновления лесов протекает достаточно интенсивно, и безлесной тундрой
пролегает динамичная переходная зона, называемая лесотундрой. Ширина этой
зоны изменяется от нескольких километров в Северной Америке до более чем
200 км в Европе (Stonehouse 1989). Для лесотундры характерна естественная
фрагментированность с чередованием участков сравнительно густого леса,
лишайниковых пустошей и редколесий. Поскольку лесотундра образована таежными
и тундровыми видами, ее видовое разнообразие выше по сравнению как с тундровой,
так и с таежной зоной (CAFF 2001). Деревья в лесотундре часто характеризуются
угнетенностью развития и низкорослостью, а процесс их восстановления протекает
крайне медленно. Поэтому, несмотря на то что местное коренное население
лесотундры веками обеспечивало себя древесным топливом и строительным
материалом, ведение промышленных рубок здесь традиционно представлялось
нецелесообразным (CAFF 2001). В то же время с ростом мировых потребностей
в ресурсах экономический потенциал лесотундры мог бы обеспечить более
масштабное производство различных товаров. В Фенноскандии (в 60-е годы
) и на Северо-Западе России (в 90-е годы) лесоразработки почти достигли
границ лесотундры (CAFF 2001).
Зимой лесотундра становится прибежищем для некоторых популяций североамериканских
оленей карибу и европейских северных оленей, что имеет важное значение
для поддержания оленеводства как одного из традиционных видов деятельности
коренного населения, в том числе скандинавских саамов. Природные условия
лесотундры благоприятны для овцеводства, рыболовства и собирательства.
Важными экологическими функциями лесотундры являются механическая стабилизация
и защита почвенного покрова, поддержание биологического круговорота биогенов,
предотвращение эрозии, защита водных ресурсов и водосборов, фильтрация
загрязняющих веществ. Наряду с таежными лесами лесотундра может служить
индикатором климатических изменений и местом накопления углерода (см.
вставку внизу).
| Арктические леса и изменение климата |
|
Любое значительное изменение площади распространения таежных лесов
способно отразиться на уровнях содержанияСО2 в атмосфере.
Аккумулируя 26 процентов всех запасов углерода, бореальные леса
консервируют больше углерода, чем любая другая экосистема суши –
323 гигатонны (1 Гт = 109 т) на территории Российской
Федерации, 223 Гт в Канаде и 13 Гт на Аляске (Dixon and others 1994).
Согласно расчетам в результате глобальных климатических изменений
именно тайгу ожидает наиболее значительное увеличение температуры
по сравнению с другими лесными экосистемами. Прогнозируемое потепление,
которое, как предполагают, отразится в первую очередь на изменении
условий холодного времени года, будет сопровождаться сдвигом рубежей
природных зон на север примерно на 5 км в год. Тайга распространит
свои владения дальше на север, а вблизи южных границ она будет деградировать
или замещаться растительностью, свойственной более умеренным широтам.
Ожидается также, что в летний период понизится увлажненность почв
и более частыми станут засухи и пожары. В результате возможна утрата
отдельных видов на локальном уровне, но лишь немногие виды деревьев
перейдут в категорию исчезающих (UNEP-WCMC 2002).
Модели, используемые для прогнозирования долгосрочных изменений
в распространении растительности, не продемонстрировали достаточно
убедительно, следует ли ожидать расширения или сокращения площади
тайги в целом. Тем не менее прогнозы с использованием одной из наиболее
всеобъемлющих климатических моделей предполагают, что экспансия
лесов на север к 2100 году примерно наполовину сократит площадь
тундры (White, Cannell and Friend 2000).
|
|
