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La región de América Latina y el Caribe es rica en recursos
hídricos renovables ya que posee más del 30 por ciento del
total del planeta. Sin embargo, tres regiones hidrográficas, la
cuenca del golfo de México, la del Atlántico Sur y la del
río de La Plata, que abarcan el 25 por ciento del territorio de
la región, albergan al 40 por ciento de la población y contienen
sólo el 10 por ciento de los recursos hídricos de la región
(WWC 2000).
La mayoría de los problemas asociados con el agua trascienden
las fronteras nacionales aunque existen marcadas diferencias entre subregiones
y países. Los principales retos que deben enfrentar son la decreciente
hidraulicidad per cápita debido al crecimiento demográfico,
la expansión urbana, la deforestación y el cambio climático
al igual que el deterioro de la calidad del agua a causa de aguas residuales
no tratadas, el uso excesivo de fertilizantes y plaguicidas, y la contaminación
industrial, particularmente la provocada por las industrias minera y energética;
además de marcos institucionales y jurídicos desactualizados.
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