Acerca del Año Internacional de la Diversidad Biológica
¿Qué es biodiversidad?
¿Que está sucediendo?
¿Cuáles son las principales causas de la pérdida de la biodiversidad?
¿Por qué preocupa la pérdida de la biodiversidad?
¿Cuáles son las posibles soluciones?
¿Qué es la biodiversidad?
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Desde los calientes desiertos del Sahara, pasando por los vastos bosques tropicales de la Amazonía, hasta las profundidades del océano y coloridos arrecifes corales, nuestro planeta es una maravilla de diferentes paisajes, materias, colores y texturas.
La tierra, el aire y mares de nuestro planeta son hogares de los insectos más pequeños hasta los mamíferos más grandes los cuales constituyen una red de fuerzas articuladas e interdependientes.
Esto es vida, esto es biodiversidad.
La biodiversidad de la tierra consiste de millones de especies biológicas distintas, el producto de cuatro billones de evolución.
Sin embargo la palabra biodiversidad es relativamente nueva y es la contracción del término diversidad biológica dada en 1985 y fue luego popularizada por un número de autores. (Nematología: avances y perspectivas, Volumen 1By Z. X. Chen, S. Y. Chen, Donald Ward Dickson p439)
Biodiversidad es la variedad de vida sobre la tierra, incluye todos los organismos, especies, y poblaciones; la variación genética entre ellos y los complejos ensamblajes de comunidades y ecosistemas.
También se refiere a las interrelaciones de genes, especies, y ecosistemas así como las interacciones con el medio ambiente.
Los 3 niveles de biodiversidad comúnmente discutidos son: diversidad genética, de especies y de ecosistemas:.
- Diversidad genética, se refiere a todos lo diferentes genes contenidos en todas las especies vivientes, incluyendo plantas, animales, fungi y microorganismos.
- Diversidad de especies, son todas las especies diferentes así como las diferencias dentro y entre especies.
- Diversidad de ecosistemas, son los diferentes hábitats existentes, comunidades biológicas y procesos ecológicos, así como la variación dentro de los ecosistemas individuales.
¿Qué está sucediendo?
La rapidez no siempre es buena. Las especies se están extinguiendo a una tasa rápida no antes conocida en la historia geológica de la tierra y esta extinción se encuentra estrechamente ligada a las actividades humanas.
Algunas de las organizaciones conservacionistas estiman que las especies se están acercando a la extinción a una tasa de desaparición de, una especie cada 20 minutos (Fuente: Conservación Internacional).
La figura frecuentemente citada es la rápida pérdida de especies la cual es estimada en 1,000 a 10,000 veces más alta que la tasa de extinción natural (Fuente: UICN)
Los expertos calculan que entre el 0.01 y 0.1 por ciento de todas las especies continuarán extinguiéndose cada año, si continuamos con las actividades usuales.
Esto tal vez no suene tan alarmante, pero si consideramos que hay 100 millones de especies sobre la tierra entonces los cálculos estiman que entre 10,000 y 100,000 especies se encuentran amenazadas en vías de extinción cada año.
Viendo las evaluaciones recientes de un importante estudio de biodiversidad internacional realizada en el 2009, sabemos que más de la tercera parte de especies evaluadas aquí son amenazadas en vías de extinción.
De las 47,677 especies de la lista roja de la UICN de especies amenazadas del 2009; 17,291 se encuentran en serio riesgo.
La lista revela que de todos los animales evaluados, el 21 por ciento de todos los mamíferos, 30 por ciento de todos los anfibios, 12 por ciento de las aves, 28 por ciento de los reptiles, 37 por ciento de los peces de agua fresca, 70 por ciento de plantas y 35 por ciento de invertebrados se encuentran amenazados.
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¿Cuáles son las principales causas de la pérdida de la biodiversidad?
Existen muchas amenazas a nuestra naturaleza los cuales incluye:
Pérdida y destrucción de hábitat: Esta es una de las más grandes amenazas a la biodiversidad. La pérdida de hábitat está directamente ligada a las presiones sobre la tierra inducidas por el hombre.
Modificaciones en la composición de los ecosistemas: el conjunto de especies y sus interacciones con sus ecosistemas son vital no sólo para salvaguardarlas sino también para el éxito de su evolución futura. En el caso de alguna modificación, ya sea dentro del grupo de especies o dentro de su ambiente, producirá un cambio en el ecosistema completo. Las modificaciones del ecosistema son un factor importante en la pérdida de especies y de sus hábitats.
Especies exóticas invasoras: la introducción de especies exóticas que reemplazan a las especies locales y nativas, es considerada como la segunda causa de la pérdida de la biodiversidad. Se estima que el daño económico anual causado por la especies exóticas (plantas y animales) es de US$ 1.4 millón de millones.
Sobreexplotación: La excesiva caza, pesca y colección de especies puede rápidamente conllevar a su disminución. Los patrones de cambios de consumo en los humanos suele ser la razón clave de la explotación no sostenible de los recursos naturales.
La contaminación: los sistemas biológicos responden prontamente a los cambios del ambiente que los rodea. La contaminación causa daños irreversibles a las especies y sus variedades.
Cambio Climático mundial: tanto la variabilidad del clima y el cambio climático causan la pérdida de la biodiversidad. Las especies y las poblaciones pueden desaparecer si no se provee el tiempo suficiente para que se adapten a cambiantes condiciones climáticas.
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¿Por qué preocupa la biodiversidad?
La conservación de la biodiversidad provee beneficios fundamentales para las necesidades inmediatas del hombre, tales como continuas corrientes de agua limpia, protección en contra de inundaciones y tormentas y provee estabilidad climática.
La pérdida de la biodiversidad es peligrosa y sus consecuencias inmediatas son:
- Menos peces en el mar por lo tanto menos suplemento alimenticio para nuestra sobrevivencia
- Menos provisión de agua limpia
- Menos oportunidades para el sustento diario, para una buena salud y para una mejor calidad de vida
- Pérdida de recursos del bosque tales como alimento, o plantas para medicina
- En el largo plazo significa menos ingreso económico para las comunidades, los cuales se encuentran entre los más necesitados.
Diversidad cultural y diversidad biológica están estrechamente ligados entre si. Si perdemos una, tenemos el riesgo de perder la otra.
La diversidad de sociedades, culturas e idiomas las cuales se han desarrollado a través de la historia del hombre están estrechamente ligados a la biodiversidad y su uso.
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¿Cuáles son las posibles soluciones?
Existe una serie de iniciativas que promueven el desarrollo sostenible así como la conservación de la biodiversidad en diferentes países a nivel mundial.
Estos incluyen:
- La “Iniciativa para una Economía Verde” el cual tiene el objetivo de acelerar la transición hacia una economía eficiente en el uso de recursos y con bajas emisiones de carbono, capaz de enfrentar los múltiples desafíos y proporcionar múltiples oportunidades para el siglo 21.
- Promover el incremento en número, tamaño y conectividad de las áreas protegidas, tanto en tierra como en mar.
- Extender el enfoque sobre la implementación de acuerdos ambientales multilaterales relacionadas a biodiversidad, tales como: El Convenio sobre la Diversidad Biológica, La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), La Convención sobre las especies migratorias de animales silvestres, La Convención Ramsar relativa a los Humedales y La Convención sobre el Patrimonio Mundial.
- Incrementar los programas de “Comunicación, educación y la concientización pública” relacionada a la biodiversidad.
- Identificar y crear oportunidades para empresas rurales basadas en biodiversidad tales como ecoturismo y bio prospección para beneficiar a las comunidades locales, al medio ambiente, a las especies y sus hábitats.
- Estimular el desarrollo sostenible basado en la biodiversidad.
- Proveer importantes beneficios económicos y sociales a comunidades locales e incentivos para la protección de los ecosistemas.
- Identificar opciones para compartir los beneficios de la conservación y uso sostenible con las comunidades locales y grupos de interés.
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¿Por qué el 2010 es importante?
El año 2010 ha sido visto como el final de una meta, una fecha en la cual hubieramos mirado hacia atrás y dicho, si, lo hemos logrado‑ que finalmente hemos detenido las amenazas a la biodiversidad.
En el 2002, los gobiernos establecieron el 2010 como el año en que se lograría una significante reducción en la pérdida de la biodiversidad y así reducir la pobreza.
Todas las evaluaciones hasta la fecha indican que estamos lejos de alcanzar esa meta.
El 2010 es un año crítico para reflexionar acerca de lo que necesitamos hacer para cambiar esta tendencia.
Aunque las metas para el 2010 no se han logrado no significa que aún no es posible.
Este año es tiempo para mirar los logros pasados y trabajar sobre la experiencia, la previsión y el conocimiento ganado.
Esto requiere un nuevo cambio de paradigmas y de la forma de dirigir los problemas ambientales.
Esto significa cubrir el vacío entre la ciencia y la política en todo el mundo.
Significa estrechar los lazos entre la subsistencia, combatir la pobreza y planear el desarrollo y nuevas infraestructuras concientemente.
Existe una receta que podemos seguir.
Relacionar la biodiversidad a las necesidades diarias de cada persona de manera que cada uno se sienta responsable de detener las amenazas a la biodiversidad.
Asegurar que la ciencia y la política jueguen un rol importante en la toma de decisiones.
La economía puede servir como un argumento para instar a la conservación, sin embargo tales argumentos deben ser traducidos en acciones locales y nacionales que reflejen el potential de la biodiversidad.
Reevaluar nuestras opciones y estilos de vida para proveer espacio a las otras especies que habitan la tierra.
No tenga duda. Esto es importante para todos nosotros.
El año internacional de la diversidad biológica es una oportunidad única para entender el rol que juega la biodiversidad en el sustento de la vida sobre la tierra.
La pregunta es, seremos capaces?
La respuesta es "si", si nos unimos en una acción colectiva.
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