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| © A. Gloor / UNEP |
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© F. Lemmens/Still Pictures |
| L'Assemble gnrale des Nations Unies a proclam 2006 Anne internationale des dserts et de la dsertification. L'anne 2006 marque galement le dixime anniversaire de la Convention de l'ONU sur la lutte contre la dsertification. |
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Les dserts sont des environnements arides et rudes, peu habits. Mais les dserts entretiennent une grande diversit de vie, en particulier certaines des plus anciennes cultures de l'humanit. |
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| © T. White/UNEP |
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© J. Cancalosi / Still Pictures |
| Les dserts et les cultures qui ont appris vivre en harmonie avec ce milieu constituent une part importante du patrimoine de l'humanit, de plus en plus menace par la double pression de la mondialisation et de la dgradation de l'environnement. |
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De nombreuses espces de faune et de flore se sont adaptes la vie dans les dserts. Certains mammifres du dsert ont dvelopp de longues oreilles ou autres appendices pour dissiper la chaleur de leur corps. D'autres tirent la totalit de leurs besoins en eau de la nourriture qu'ils absorbent. |
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| © H. Van Den Berg / WWI / Still Pictures |
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© UNEP |
| En Namibie, une plante appele Welwitschia mirabilis survit en s'abreuvant des brouillards qui envahissent tous les jours le dsert du Namib. |
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Les dserts et les espces du dsert sont particulirement vulnrables aux perturbations de l'habitat. Cela peut paratre tonnant, mais on sait peu de choses sur les caractristiques des dserts. Les diffrents dserts du monde sont uniques. Leur protection exige donc des mthodes de gestion et des politiques sur mesure. |
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| © Vilarino / UNEP |
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© Acharya / UNEP |
| Les zones arides occupent 41 % de la surface de la Terre et sont peuples de plus de 2 milliards de personnes. Caractrises par de faibles prcipitations et des taux d'vaporation levs, elles sont particulirement vulnrables la scheresse, aux feux de fort et d'autres catastrophes naturelles. |
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Quatre-vingt-dix pour cent des habitants de zones arides vivent dans des pays en dveloppement. Ils viennent loin derrire le reste du monde en termes de bien-tre humain et de dveloppement. Ils sont extrmement dpendants des services rendus par l'environnement pour la satisfaction de leurs besoins lmentaires. |
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| © M. Edwards / Still Pictures / UNEP |
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© T. Balabaadkan / UNEP |
| Les zones arides restent appauvries parce que l'accs l'eau et les droits sur cette ressource sont souvent inadquats et les ressources en eau mal gres, entranant gaspillage et salinisation. |
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La dsertification est la dgradation des terres dans les zones arides, semiarides et subhumides sches. Provoque par divers facteurs parmi lesquels les variations climatiques et les activits humaines, elle touche un tiers de la surface de la Terre et plus de 1 milliard de personnes. |
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| © Art Chen Soo Lin / UNEP |
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© A. Khoury / UNEP |
| Les zones arides contiennent 43 % des terres cultives du monde. Les consquences de la dsertification sont notamment l'inscurit alimentaire, la famine et la pauvret. Les tensions sociales, conomiques et politiques qui s'ensuivent peuvent engendrer des conflits, aggraver la pauvret et accentuer la dgradation des sols. |
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Entre 10 et 20 % des zones arides sont dgrads. C'est dans le monde en dveloppement que le problme est le plus grave. La surface totale de terres touches par la dsertification est comprise entre 6 et 12 millions de km ( titre de comparaison, le Brsil, le Canada et la Chine runis font entre 8 et 10 millions de km) |
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| © L. Nasr/UNEP |
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© Voltchev / UNEP |
| Les zones arides restent appauvries parce que les terres sont souvent surexploites, que ce soit pour la culture ou le pturage, ce qui provoque une baisse de productivit. |
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Au cours des trois dernires dcennies, la ncessit d'augmenter les rendements agricoles pour nourrir une population mondiale sans cesse croissante a exerc une pression de plus en plus forte sur les ressources en terres et en eau. Par rapport aux annes 1970, il y a actuellement 2,2 milliards de personnes de plus nourrir. |
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| © S. Rocha / UNEP |
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© Gui Yang Chen/UNEP |
| Il faudra peut-tre 60 % de produits alimentaires en plus au cours des 30 prochaines annes. Le besoin croissant en terres agricoles est responsable de 60 80 % de la dforestation. |
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La dsertification touche un degr ou un autre 30 % des terres irrigues, 47 % des terres agricoles non irrigues et 73 % des zones de parcours. La rgnration des sols ravags par l'rosion est un processus trs lent. La formation de 2,5 cm de sol peut prendre 500 ans. |
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| © W.Ming / UNEP |
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© M. Edwards / Still Pictures / UNEP |
| Dans de nombreuses rgions, les temptes de poussire posent un problme de plus en plus grave, car elles altrent la sant des hommes et des cosystmes non seulement au niveau local, mais aussi sur de grandes distances. Les temptes venues du dsert de Gobi ont des consquences sur une grande partie de la Chine, de la Core et du Japon. |
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Les communauts des zones arides sont particulirement vulnrables la scheresse. Elles dpendent souvent du btail ou de cultures de subsistance et n'ont pas de rserves de nourriture, d'argent, d'assurance ou autres formes de filets de scurit sociaux pour faire face aux annes difficiles. |
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| © Thien Anh Huynh / UNEP |
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© G. Christian / Still Pictures |
| Il est plus facile de prvenir la dsertification que d'y remdier. La pression dmographique et les mauvaises pratiques de gestion des terres sont responsables de cette dgradation. Une meilleure gestion des cultures, une irrigation plus mthodique et des stratgies pour procurer des emplois autres qu'agricoles aux personnes qui vivent dans les zones arides seraient une aide pour rsoudre le problme. |
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Les zones arides restent appauvries parce que les populations pauvres qui y vivent, notamment les femmes, ont rarement une influence politique de poids. Elles manquent souvent de services lmentaires tels que soins de sant, vulgarisation agricole et ducation. |
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| © M. Edwards / Still Pictures / UNEP |
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| La moiti des personnes qui vivent dans le dnuement habitent dans des zones arides. Dans les pays en dveloppement, la mortalit infantile dans ces zones atteint en moyenne 54 dcs pour 1 000 naissances d'enfants ns vivants, soit deux fois plus que dans les zones non arides et dix fois plus que dans les pays dvelopps. |
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La dgradation des sols engendre une diminution de la production alimentaire, de la productivit des sols et de la rsilience naturelle des terres. Elle mne la recrudescence des inondations, l'altration de la qualit de l'eau, l'alluvionnement des rivires et des lacs, l'envasement des rservoirs et voies de navigation. |
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| © Pei Jun Zheng / UNEP |
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© M. R. Campbell / UNEP |
| Prs d'un tiers des terres cultivables a t abandonn au cours des 40 dernires annes. Chaque anne, 20 millions d'hectares supplmentaires de terres agricoles deviennent impropres la culture ou sont livrs l'urbanisation incontrle. |
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Les habitants des zones arides manquent souvent de produits de premire ncessit tels que outils, engrais, eau, pesticides et semences. Ils restent pauvres parce qu'ils n'ont pas accs aux marchs et leurs produits atteignent rarement des prix raisonnables cause de leur mauvaise qualit. |
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