O multilateralismo proporcionou resultados de alto impacto na retomada da segunda sessão da quinta Assembleia da ONU para o Meio Ambiente (UNEA 5.2), realizada em fevereiro, em Nairóbi.

A declaração política da UNEA 5.2 – evento do qual participaram mais de 3.400 pessoas presencialmente e 1.500 on-line – enfatizou a necessidade urgente de deter o declínio da biodiversidade e a fragmentação dos habitats. As resoluções sobre a natureza abrangiam questões como biodiversidade e saúde, gestão sustentável de lagos e uma definição universal de soluções baseadas na natureza. Resoluções sobre infraestrutura resiliente, uma recuperação mais verde da COVID-19 e os aspectos ambientais da gestão de minerais e metais reforçaram a importância das economias circulares.

Grandes avanços foram feitos em produtos químicos, resíduos e poluição. A resolução de começar a negociar um acordo para acabar com a poluição plástica preenche uma lacuna crítica na ação ambiental. Enquanto a resolução para estabelecer um painel de política científica sobre a gestão adequada de produtos e resíduos químicos e prevenção da poluição dará a essas questões críticas um corpo científico semelhante aos existentes sobre clima (o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas) e da biodiversidade (a Plataforma Intergovernamental de Políticas Científicas sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos).

A UNEA também realizou uma sessão especial para comemorar o 50º aniversário do PNUMA e fazer um balanço dos resultados do multilateralismo ambiental nas últimas cinco décadas. Chefes de Estado e delegações de 175 países emitiram uma declaração histórica reforçando seu compromisso com a ação ambiental. Eles homenagearam o trabalho do PNUMA, que obteve sucessos como a proteção da camada de ozônio e a eliminação gradual da gasolina com chumbo.