El incremento de la generación de residuos sólidos, la falta de acceso a servicios de gestión de residuos y las nuevas estrategias para lograr la prevención y una mejor disposición de estos fueron los principales temas de discusión durante el taller regional sobre gestión de residuos, que se desarrolla del 10 al 12 de mayo en Uruguay.
En América Latina y el Caribe, la generación de residuos municipales, que se estima en unos 160 millones de toneladas al año, ha aumentado progresivamente debido a la expansión de la urbanización y los cambios de estilos de vida de sus habitantes, tras la disminución en los índices de pobreza en los últimos 20 años. Para el 2025, se estima que la generación de desechos se duplique en la región.
“El manejo de residuos se ha convertido en un importante reto en términos de planificación, impactos de salud y el uso de los recursos, sobre todo en los países en desarrollo”, destacó Leo Heileman, Director y Representante Regional de ONU Medio Ambiente en el marco del foro.
“Los países de América Latina y el Caribe han fortalecido sus marcos legales y ampliado su cobertura de recolección de residuos, a la vez que han logrado cerrar un porcentaje importante de los vertederos a cielo abierto. Sin embargo, algunos retos continúan; el mayor es cambiar nuestros patrones de consumo y estilos de vida, y la manera en que producimos”, señaló Heileman.
Al referirse al taller sobre residuos, la ministra de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente de Uruguay, Eneida de León, señaló que “procesos como éste, resultan clave para profundizar en el conocimiento de nuestras fortalezas, debilidades, desafíos y avanzar como región en la definición de posiciones comunes”.
Agregó que “los residuos forman parte de la vida diaria en el mundo. Una gestión deficiente puede generar importantes riesgos para la salud, para el ambiente y para las economías de nuestros países”, explicó De León.
Los participantes del foro evaluaron el potencial de reciclaje de cada país, las opciones de tratamiento y eliminación de los desechos, a la vez que se dieron intercambios de información entre países y se analizaron los retos actuales en la región, como el aumento de la generación de residuos y los cambios en su composición.
El taller es organizado por ONU Medio Ambiente con el apoyo del Centro Coordinador del Convenio de Basilea/ Centro Regional del Convenio de Estocolmo para América Latina y el Caribe, el Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente de Uruguay y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo.
