El Cairo, 14 de julio de 2016 – Gobiernos de todo el Mediterráneo han acordado que se requieren penas más duras y una vigilancia más estricta para hacer valer una nueva política de tolerancia cero cuyo fin es poner freno a la matanza anual de millones de aves migratorias en la región.
Se estima que cada año se matan 25 millones de aves en el Mediterráneo durante su migración entre Europa y África. Esto conduce a la rápida disminución de especies como la ya vulnerable tórtola europea, cuyo número ha caído hasta en un 90% en algunos países desde el año 2000.
Para frenar la matanza de aves migratorias, a las que se les dispara o se atrapa mediante palos engomados o redes, los gobiernos reunidos en Egipto han acordado una serie de fuertes compromisos políticos que incluyen imponer penas más duras y una mayor vigilancia para mejorar las medidas contra los infractores. Esto incluye movilizar un mayor número de policías rurales para impedir la caza furtiva.
Estos compromisos fueron incluidos en la Declaración de El Cairo, adoptada en la primera reunión del Grupo de acción intergubernamental sobre la matanza, la captura y el comercio ilegales de aves migratorias en el Mediterráneo, reunión convocada por la Convención sobre las especies migratorias, CMS. La CMS es un tratado intergubernamental administrado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, PNUMA.
"Se están cazando, atrapando y masacrando aves a escala industrial mientras hacen sus largos viajes a través del Mediterráneo", dijo Bradnee Chambers, Secretario Ejecutivo de la CMS. "Esta absurda masacre ha precipitado una disminución alarmante en muchas especies".
"Pero no sólo las aves sufren. Hay redes criminales internacionales que están sacando provecho del comercio ilegal que se extiende desde el Golfo hasta Italia y socavando la seguridad en todos los países de la región. La declaración en El Cairo les envía a los criminales el fuerte mensaje de que estas prácticas brutales ya no serán toleradas".
El Grupo de acción reúne a los gobiernos de los países de la cuenca mediterránea, incluidos Siria, Argelia, Malta y Marruecos, así como a organizaciones internacionales, la Unión Europea, redes jurídicas, organizaciones de caza y distintas ONG.
Aves cantoras que se reproducen en Europa continental y migran hacia sus áreas de hibernación al sur del Sáhara, así como palomas, aves rapaces y aves acuáticas migratorias, son asesinadas en cantidades escandalosas en toda la región. En Egipto, donde se estima que cada año se matan 5,7 millones de aves de manera ilegal, las redes de niebla se extienden a lo largo de 700 kilómetros de costa. En Italia, donde aparentemente se produce el mayor número de matanzas ilegales de la UE, se estima que se matan 18 aves por kilómetro cuadrado cada año.
Mientras que algunas comunidades dependen de estas aves para su subsistencia, las actividades ilegales aumentan a medida que los criminales sacan provecho del carácter altamente lucrativo de este comercio. Las aves son vendidas a restaurantes, que las ofrecen como exquisiteces, o son mantenidas en cautiverio, negociadas en mercados o capturadas para la cetrería.
Las aves cantoras, incluidos pinzones, bisbitas y alondras, de las que se hace contrabando vivas o muertas, constituyen la mayor parte del tráfico de aves. Las aves de presa, en particular halcones, son enviados principalmente a países del Golfo Pérsico, donde la demanda está creciendo. Un gran número de las aves atrapadas no sobrevive a la cadena de contrabando. Muchas mueren en cautiverio.
Para atacar estas actividades ilegales, que están reduciendo la biodiversidad aviar en gran parte de Europa y África, el Grupo de acción ha identificado las 20 áreas críticas del Mediterráneo en las que más proliferan estas prácticas, entre ellas Italia, Chipre, Egipto, Siria, Malta y el Líbano.
Un informe reciente de BirdLife International identificó tres áreas en particular: la zona de Famagusta en Chipre, la zona de la represa Tishrin-Manbij en Siria y la zona de El Manzala en Egipto. En cada una de ellas se mata ilegalmente cada año el pasmoso número de medio millón de aves.
Si bien las medidas específicas necesarias para hacer frente a estos crímenes serán diferentes en cada país del Mediterráneo, en la Declaración de El Cairo el Grupo de acción ha acordado fortalecer tres áreas clave como parte del enfoque de tolerancia cero a este tipo de delitos contra la vida silvestre:
Aspectos jurídicos
Para mejorar el procesamiento judicial de los criminales es necesario endurecer las penas, hacer cumplir la legislación y aumentar la cantidad y la calidad de los guardabosques. Estas acciones podrían traer beneficios inmediatos ahora que se acerca la migración de otoño de este año.
Conservación y vigilancia
Es necesario emprender investigaciones específicas sobre la matanza ilegal de aves con el fin de determinar cuáles son las especies afectadas, cuáles son los peores lugares y qué impacto tiene la captura a lo largo de las vías migratorias de las aves. Algunas especies se pueden cazar legalmente, como la codorniz europea o la tórtola europea, pero gran parte de la caza se hace de manera ilegal e insostenible. Las partes interesadas discutieron el uso de un protocolo de monitoreo para medir las tendencias, orientar las medidas de conservación y mejorar la información acerca de las matanzas ilegales.
Educación y sensibilización del público
Es vital entender los factores sociales, económicos y culturales que impulsan a la captura de aves, especialmente en las comunidades que dependen parcialmente de ella como medio de subsistencia. Se han identificado medios de subsistencia alternativos para estas comunidades, tales como la piscicultura o la cría de codornices. Como resultado, en los próximos años serán prioritarias las actividades educativas y de sensibilización de las comunidades locales, del público en general y otros grupos destinatarios.
Además, el Grupo de acción también ha adoptado un Programa de trabajo detallado que alcanza hasta el año 2020. Se elaborará una ficha de calificación para medir el progreso del programa de trabajo.
El Dr. Khaled Fahmy, ministro egipcio de Medio Ambiente, dijo que "pueden estar seguros de que vamos a considerar cuidadosamente las recomendaciones de la reunión del Grupo de acción sobre la matanza ilegal de aves y en Egipto seremos los primeros en ponerlas en práctica".
NOTAS PARA LOS EDITORES:
Consulte este enlace para obtener más información sobre el Grupo de acción.
Una selección de fotos para acompañar las notas de prensa se puede encontrar aquí.
Consulte aquí un informe (en inglés) que describe la magnitud del problema.
Si desea más información, comuníquese con:
Carmen Naves, Coordinadora del Grupo de acción (MIKT), carmen.naves@cms.int, +49 172 23 05 906.
Borja Heredia, Director del equipo de especies aviares, Secretaría PNUMA/CMS, borja.heredia@cms.int, +49 172 23 05 906.
