La resistencia a los antimicrobianos afecta a las personas, los animales, los alimentos y el medioambiente. El uso inadecuado de estos medicamentos en distintos sectores acelera su aparición y propagación. Para visibilizar el impacto real de esta amenaza sanitaria, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA), la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) lanzan una serie de historias de la Región de las Américas que muestran cómo la RAM afecta la vida cotidiana en distintos sectores y comunidades.

Esta es la historia n.º 4 de la serie, conoce más en las otras historias disponibles al final del texto.

En el marco de la Semana Mundial de Concienciación sobre la Resistencia a los Antimicrobianos (RAM) 2025, bajo el lema “Actuemos ya: protejamos nuestro presente, aseguremos nuestro futuro”, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) destaca los avances recientes para reforzar la capacidad medioambiental de los países, incluidos Guatemala, Perú, Paraguay, Honduras y Brasil, contribuyendo a la necesaria respuesta multisectorial a la RAM.

La RAM representa una amenaza creciente que trasciende sectores, fronteras y generaciones. Frente a ello, el PNUMA ha intensificado su apoyo técnico para que los países avancen en la vigilancia ambiental, mejoren la prevención y control de la contaminación, la gestión de residuos y aguas residuales, integren la biodiversidad en sus estrategias de prevención y mitigación, y refuercen la gobernanza intersectorial bajo el enfoque Una sola salud. Este enfoque propone un marco para integrar sistemas y capacidades de manera que podamos prevenir, predecir, detectar y responder mejor —de forma colectiva— a las amenazas que afectan la salud de los seres humanos, los animales, las plantas y el medio ambiente, contribuyendo al mismo tiempo al desarrollo sostenible.

Contexto global

La resistencia a los antimicrobianos se agrava por factores como la contaminación, la gestión inadecuada de residuos y las deficiencias en los sistemas de agua y saneamiento. Los microorganismos resistentes pueden propagarse entre personas, animales, plantas y ecosistemas, afectando la seguridad alimentaria, las economías y los sistemas de salud.

El informe del PNUMA, Preparándose para los supermicrobios, destaca que sectores como la agricultura, la industria farmacéutica, los sistemas sanitarios y los sistemas municipales de residuos y aguas residuales son impulsores clave de la aparición y diseminación de la RAM.

Como explica Aitziber Echeverría, responsable de Programas sobre Sustancias Químicas, RAM y Salud Ambiental del PNUMA: “Las descargas de aguas residuales, los residuos hospitalarios, agrícolas e industriales y la eliminación inadecuada de medicamentos crean condiciones en las que los microorganismos pueden adquirir y transferir genes de resistencia. El sector ambiental es clave para prevenir, reducir estos focos y frenar la expansión de la RAM”.

Echeverría subraya la urgencia de fortalecer la prevención desde el ambiente: “Si no minimizamos y atendemos los puntos críticos de contaminación y gestión inadecuada de residuos, perderemos una oportunidad crítica de contención. La acción ambiental es hoy uno de los pilares más sólidos para enfrentar la RAM”.

Fortalecimiento de capacidades ambientales en cuatro países de la región

Entre 2023 y 2025, el PNUMA ha acompañado a varios países de América Latina en el fortalecimiento de sus capacidades institucionales y técnicas para integrar la dimensión ambiental de la RAM en el enfoque Una Sola Salud.
En Guatemala, el taller nacional “De la Tierra a la Mesa” reunió a más de 70 representantes de ambiente, salud, agricultura, reguladores, academia y sector privado, permitiendo identificar vacíos normativos y oportunidades para reforzar los mecanismos de prevención, barrera de contención y la vigilancia ambiental de microorganismos resistentes. 

En Perú, un curso nacional organizado junto a la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) formó a más de 50 actores institucionales e impulsó el análisis de los factores ambientales que contribuyen a la RAM. Además, hubo intercambio técnico con otros países para avanzar hacia la prevención de la diseminación de la patógenos resistentes y genes de resistencia y la vigilancia de residuos farmacéuticos a nivel ambiental de la región.

En Paraguay, junto al Ministerio del Ambiente, se fortaleció la participación del sector ambiental en la Comisión Nacional de RAM, logrando avances hacia la conformación de un subcomité ambiental y el refuerzo de capacidades de laboratorio, además de promover una articulación más estrecha con la Organización Panamericana de Salud (OPS).
En Honduras, la propuesta de proyecto sobre RAM remitida al Fondo fiduciario de asociados múltiples para luchar contra la resistencia a los antimicrobianos (AMR MPTF) para el período 2026–2028 integra la dimensión ambiental mediante la mejora de la gestión de residuos con enfoque de ciclo de vida y el desarrollo de sistemas diferenciados para la recolección de medicamentos. El proyecto también impulsa iniciativas para mejorar la interoperabilidad de datos entre los sectores humano, animal y ambiental, y busca posicionar la RAM ambiental como una prioridad del Comité Técnico Nacional.

En Brasil, el PNUMA acompañó la etapa final del Plan Nacional de Acción para la RAM, fortaleciendo la integración de la dimensión ambiental mediante asistencia técnica a las autoridades, incluida una visita conjunta con los ministerios de Salud y de Medio Ambiente. Este trabajo permitió mejorar la articulación intersectorial y garantizar que el plan incorporara metas ambientales claras. Como destaca Camila Boechat, del Ministerio de Medio Ambiente, “la colaboración del PNUMA ha sido importante para avanzar en las acciones e indicadores priorizados desde la perspectiva ambiental”.

Para André Abreu, funcionario del Ministerio de Salud y coordinador del Plan, “el apoyo técnico del PNUMA ha sido clave para fortalecer la participación de los puntos focales de medio ambiente en la región y para avanzar en la preparación del taller regional sobre RAM que se realizará en Brasil en marzo de 2026”.

Acompañamiento del PNUMA

El PNUMA ha impulsado de manera estratégica la integración del componente ambiental dentro de la Alianza Cuatripartita —conformada por la conformada por la FAO, la OPS, la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Mundial de Sanidad Animal (WOAH) y el PNUMA— y ha apoyado a los países en la incorporación de indicadores ambientales en sus Planes de Acción Nacional de RAM.
Estos esfuerzos demuestran las capacidades que tiene la región y marcan un paso decisivo hacia una respuesta ambiental más robusta y coordinada frente a la RAM, contribuyendo de manera directa a la protección de la salud de las personas y el ambiente.

Más información:

Historia 1/4: Del otro lado: la historia de un médico que superó la resistencia a los antimicrobianos 

Historia 2/4: La historia de una veterinaria panameña en la primera línea de la sanidad animal, protegiendo la salud de todos

Historia 3/4: Menos antibióticos para un mayor bienestar animal y mejor alimentación para las personas