Jamaica

Reducir los plásticos marinos y la contaminación por plásticos en Barranquilla y Cartagena

Jamaica es una nación insular en el mar Caribe, parte de las Antillas Mayores, ubicada al sur de Cuba y al oeste de La Española. Con una superficie de aproximadamente 10,991 kilómetros cuadrados y más de 1,000 kilómetros de costa, Jamaica presenta un clima tropical marítimo caracterizado por temperaturas altas y húmedas, moderadas por brisas marinas, y una temporada de lluvias que va de mayo a noviembre. El interior de la isla es montañoso, con las Montañas Azules que se elevan a más de 2,200 metros (Banco Mundial, 2021). 

Reconocida como parte del "hotspot" de biodiversidad del Caribe, Jamaica alberga un alto número de especies endémicas, especialmente de plantas, aves y anfibios (Critical Ecosystem Partnership Fund, 2020). Sus ecosistemas marinos y de agua dulce son fundamentales tanto para la biodiversidad como para la economía, pero enfrentan crecientes amenazas por la contaminación, la sobrepesca y el cambio climático. Las cuencas hidrográficas y los humedales costeros son esenciales para el sustento de las comunidades locales, la seguridad alimentaria y los esfuerzos de conservación (PNUMA, 2021; FAO, 2020).

 

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La economía de Jamaica depende en gran medida de su rica biodiversidad y recursos naturales, con el turismo, la agricultura y la minería como sectores clave. Sin embargo, el país enfrenta importantes desafíos ambientales, incluyendo la pérdida de biodiversidad, la destrucción de hábitats, la contaminación y el cambio climático.

Uno de los problemas más urgentes es el creciente volumen de residuos plásticos. La basura marina está degradando las aguas costeras y afectando negativamente sectores vitales como el turismo y la pesca. La limitada capacidad de gestión de residuos ejerce una presión adicional sobre los frágiles ecosistemas costeros y marinos, impactando los medios de vida de millones de personas que dependen de ellos. Estos desafíos se ven agravados por la excesiva generación de residuos, así como por oportunidades aún no aprovechadas en materia de conocimiento y marcos regulatorios. Algunos datos clave incluyen:

  • En 2019, Jamaica generó 1.297.327 toneladas de residuos sólidos, de los cuales se estima que el 17% correspondía a plásticos, con una generación promedio de residuos plásticos de 79 kg per cápita por año. Según la Agencia Nacional de Medio Ambiente y Planificación (NEPA, por sus siglas en inglés), el 51,2% de estos residuos plásticos correspondía a PET, el 7,40% a HDPE y el 7% a PVC.

  • La contaminación plástica en Jamaica provoca inundaciones, daños a los ecosistemas costeros y marinos, y un entorno insalubre para los residentes. Lugares como Rae Town, un barrio costero de Kingston, son de los más afectados por la ola de contaminación plástica que llega hasta el puerto de Kingston.

  • La AUTORIDAD NACIONAL DE GESTIÓN DE RESIDUOS SÓLIDOS (NSWMA) indicó que en 2019 la cobertura de recolección de residuos en el país fue del 80%. Sin embargo, dado que Jamaica no cuenta con rellenos sanitarios que empleen técnicas de ingeniería, los residuos se trasladan a ocho vertederos municipales ubicados en distintas zonas de la isla. En ese mismo año, se recolectaron y depositaron 1.015.592 toneladas de residuos en estos vertederos.

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