A medida que el planeta se calienta y los impactos del cambio climático golpean con más fuerza, apoyar a las comunidades vulnerables para que se adapten a esta nueva realidad se vuelve cada vez más crucial, señalan las y los especialistas. Incluso si el mundo redujera rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero —y no lo está haciendo—, las altas temperaturas y la inestabilidad climática persistirán durante décadas.
La tecnología climática es fundamental para la adaptación, ya que permite que las comunidades, por ejemplo, predigan y se preparen para inundaciones y sequías. Una iniciativa liderada por las Naciones Unidas muestra cuánto dicha adaptación puede mejorar la vida de las personas. El Adaptation Fund Climate Innovation Accelerator (Acelerador de Innovación Climática del Fondo de Adaptación, o AFCIA por sus siglas en inglés) ha estado impulsando la innovación en tecnologías climáticas en los países en desarrollo durante cinco años, con el UNEP Climate Technology Centre and Network (Centro y Red de Tecnología del Clima del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, o CTCN por sus siglas en inglés) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) a cargo de la primera fase.
El primer informe de impacto de los esfuerzos liderados por el CTCN muestra resultados concretos. Con un financiamiento de solo US$ 5 millones, estas actividades han beneficiado directamente a más de 200.000 personas e indirectamente a más de 2 millones de personas, a través de 25 proyectos en 23 países de cuatro continentes.
La primera fase tuvo tanto éxito que impulsó una expansión con más organizaciones implementadoras y más proyectos en la segunda fase: solo el CTCN ejecutará más del doble de proyectos con el doble de presupuesto. Gracias al AFCIA, las mejores prácticas innovadoras se están extendiendo por comunidades y naciones, demostrando que incluso esfuerzos pequeños pueden generar un cambio a escala global.
Las y los agricultores aprovechan la inteligencia artificial para enfrentar los impactos climáticos
Nepal —con apoyo del CTCN, de las organizaciones técnicas RMSI y The Small Earth Nepal (la Pequeña Tierra Nepal)— introdujo un sistema de alerta temprana en las comunidades de Rainas, Bhojpur y Sarlahi.
Usando inteligencia artificial y más de 30 años de datos meteorológicos locales, el sistema genera pronósticos a tres días, pronósticos a siete días y perspectivas estacionales, que luego se traducen en recomendaciones sobre cuándo sembrar, regar, fertilizar, controlar plagas o retrasar la cosecha.
Las y los agricultores eligen cómo recibir la orientación, y la mayoría prefiere mensajes SMS. Cada tres días, los avisos llegan automáticamente y el impacto es inmediato.
“Ahora todo el grupo recibe el mensaje”, dijo la agricultora Sarala Chhetr. “Ya no se arruinan los cultivos. La inundación no puede dañarlos, no puede estropearlos, no puede llevárselos.”
Malawi salva vidas al usar digitalización e inteligencia artificial para comprender los riesgos de inundación
Con el respaldo del CTCN y de Water in Sight, el Departamento de Servicios Meteorológicos y de Cambio Climático de Malawi (DCCMS, por sus siglas en inglés) ha capacitado a más de 100 observadoras y observadores de lluvia y caudales para digitalizar sus mediciones, que antes se hacían en papel y se recopilaban mensualmente. El sistema anterior generaba retrasos en los pronósticos y la toma de decisiones, incluso durante el ciclón Freddy, que azotó a Malawi hace dos años.
Los datos se envían diariamente y se consolidan en una plataforma nacional en línea llamada BlueIQ, que emplea inteligencia artificial para proporcionar a las agencias gubernamentales información casi en tiempo real.
“Si no son lluvias intensas que dañan los cultivos, es una sequía o períodos prolongados sin lluvia”, afirmó Amos Mtonya, subdirector del DCCMS. “Obtener datos en tiempo casi real es transformador. Mejora nuestros pronósticos a largo plazo, pero sobre todo nos permite identificar rápidamente las zonas vulnerables y posicionar la ayuda de manera eficaz. En última instancia, nos ayuda a salvar vidas.”
Ante la sequía, las y los agricultores de Saint Kitts y Nevis recurren a la tecnología
El CTCN, junto con la empresa tecnológica HR Wallingford y el Departamento de Medio Ambiente de Saint Kitts y Nevis, desarrolló un sistema que puede pronosticar sequías y predecir la disponibilidad de aguas subterráneas.
El sistema analiza datos recopilados por satélites y estaciones de monitoreo remoto, y genera un mapa de riesgo de sequía. La Oficina Meteorológica de Saint Kitts y Nevis transmite el pronóstico a las y los agricultores por WhatsApp. Luego, agentes de extensión visitan las fincas y asesoran sobre el momento adecuado para sembrar.
“Aprovechar las tecnologías climáticas —como los sistemas avanzados de pronóstico meteorológico— es fundamental para proteger vidas y cultivos frente a los desastres naturales”, señaló Ariesta Ningrum, directora del CTCN.
Difundir advertencias de alta tecnología en Georgia para que los incendios no se propaguen
El Parque Nacional Borjomi-Jaragauli, en Georgia, es un activo ecológico vital, rebosante de biodiversidad. Sin embargo, Georgia enfrenta un creciente riesgo de incendios de vegetación silvestre debido al aumento de las temperaturas y a la escasez estacional de agua, lo que pone en peligro a plantas, animales, personas y la economía local.
El CTCN apoyó al gobierno en el desarrollo de un sistema de alerta temprana que emplea torres de monitoreo alimentadas por energía solar, conectadas en red para comunicarse. La información recopilada alimenta un nuevo protocolo de gestión de desastres, que incluye un plan de evacuación para las comunidades que viven cerca del parque.
“Proteger nuestros bosques no es solo una necesidad ecológica. Es una prioridad nacional”, dijo Masho Khakhnelidze, jefa de la División de Cambio Climático del Ministerio de Medio Ambiente de Georgia. “La detección temprana ahorra tiempo y protege vidas.”
Acerca del Centro y Red de Tecnología del Clima de las Naciones Unidas (UN CTCN, por sus siglas en inglés)
El CTCN es el brazo ejecutor del Mecanismo Tecnológico de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, y está albergado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). El Centro promueve la transferencia acelerada de tecnologías ambientalmente racionales para un desarrollo con bajas emisiones de carbono y resiliente al clima, a solicitud de países en desarrollo.
