Por primera vez, el papel del medio ambiente en el fomento de la seguridad fue abordado en uno de los foros de política internacional más importantes del mundo.
La Conferencia de Seguridad de Munich ha reunido a algunos de los funcionarios de seguridad y gobierno más importantes del mundo desde su fundación en 1963. Las formas de abordar los conflictos interestatales, el terrorismo y las armas de destrucción en masa son algunos de los temas que tradicionalmente han dominado la agenda de sus reuniones.
En la conferencia de este año, que tuvo lugar del 16 al 18 de febrero, ONU Medio Ambiente organizó la mesa redonda "Antes del Diluvio: Medio Ambiente y Seguridad en el Mundo Moderno". La sesión reunió a funcionarios gubernamentales, parlamentarios, la comunidad militar y de inteligencia, el sector privado y los medios de comunicación para considerar cómo la acción ambiental puede ser una solución a los problemas de seguridad.
"Dirigir al menos parte del gasto militar a las necesidades ambientales podría cambiar radicalmente la situación en los países que participan en conflictos militares", dijo el director de Medio Ambiente de la ONU, Erik Solheim, en su discurso de apertura. El gasto ambiental no solo generaría confianza en los países afectados por el conflicto, sino que también proporcionaría "un poderoso impulso a la economía a la vez que mejoraría la salud y la calidad de vida de las personas", sostuvo.
Las consecuencias ambientales de los conflictos militares son muchas veces mayores que su componente militar, subrayó Solheim. La presencia de productos químicos o la refinación de petróleo en una zona de conflicto puede causar una catástrofe ecológica en los países vecinos, dijo.
Los debates se centraron en las conclusiones del Informe sobre Seguridad de Munich 2018, que incluye investigaciones preparadas por la Plataforma de Ciencia y Políticas de Ginebra sobre Medio Ambiente y Seguridad. El informe concluye que existe una correlación entre las áreas de sequía y los conflictos de baja intensidad, entre otros hallazgos.
El gasto global de seguridad a menudo resulta en inversiones masivas para contrarrestar amenazas altamente improbables a la seguridad nacional. Sin embargo, el gasto "verde" aborda una amenaza mucho mayor a la seguridad y ofrece una mejor relación calidad-precio.
En las presentaciones y debates también se abordaron las reglamentaciones legales vigentes sobre el medio ambiente y la seguridad y posibles formas de ampliar los compromisos internacionales.
El evento paralelo se celebró luego de la firma de un Memorando de Entendimiento entre ONU Medio Ambiente y la Conferencia. Este acuerdo establece una asociación estratégica en temas relacionados con el deterioro ambiental y la seguridad global.
La mesa redonda contó con presentaciones del profesor Vassiliki Koubi de ETH Zurich y la Universidad de Berna, el Dr. Timothy Prior de ETH Zürich, el Dr. Oliver Scanlan del Oxford Research Group y la Dra. Leila Urekenova de la oficina en Europa de ONU Medio Ambiente. Los discursos principales fueron pronunciados por la juez Alice Hill y la Secretaria Ejecutiva de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático Patricia Espinosa. El coordinador regional de ONU Medio Ambiente Mahir Aliyev moderó el encuentro.
Los cambios ambientales pueden no ser tan inmediatos o presentes como otros factores que generan inseguridad. Sin embargo, no son menos importantes para la seguridad global a largo plazo, dadas las amenazas que plantea la degradación ambiental y la forma en que la protección del medio ambiente puede ser una herramienta para la paz.
Obtenga más información del trabajo de ONU Medio Ambiente sobre las causas y consecuencias ambientales de los desastres y conflictos.
