Nairobi, 19 septembre 2022 - 78 % de la population africaine se déplace à pied et à vélo tous les jours. Pourtant, les conditions difficiles, dangereuses et inconfortables contribuent à une augmentation rapide du nombre de véhicules dans les villes et à un nombre croissant de décès sur les routes. Cette situation a de graves conséquences pour la santé des personnes et l'environnement : 261 piétons et 18 cyclistes sont tués chaque jour sur les routes, sans compter les 258 000 décès annuels dus à la pollution atmosphérique (en anglais). Ces conclusions figurent dans un rapport des Nations unies publié aujourd'hui, qui recommande des politiques et des investissements visant à protéger les Africains qui se déplacent à pied ou à vélo, souvent faute d'autre choix.
Le rapport intitulé Walking and Cycling in Africa - Evidence and Good Practice to Inspire Action (en anglais), rédigé par le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE), le Programme des Nations Unies pour les établissements humains (ONU-Habitat) et la Fondation Walk21, est le premier à rassembler et à analyser des données sur la question à partir de contextes très divers dans les 54 pays africains. Le développement du rapport a été soutenu par le projet Urban Pathways et la Fondation FIA, cette dernière ayant co-lancé le programme Share the Road Walking and Cycling avec le PNUE en 2008.
Elle révèle qu'un Africain sur cinq marche ou fait du vélo pendant 56 minutes par jour en moyenne, soit 12 minutes de plus que la moyenne mondiale. Alors que l'Organisation mondiale de la santé encourage l'activité physique quotidienne (en anglais), des niveaux élevés d'activité physique pour les transports peuvent également être le symptôme d'installations de transport public inadéquates et d'un mauvais aménagement du territoire.
Le rapport examine également les données relatives aux normes des routes utilisées par les piétons et les cyclistes et leur degré de satisfaction et de confort par rapport aux politiques existantes. En termes de sécurité, environ 95 % des routes évaluées ont été jugées inadéquates pour les piétons et les cyclistes par le Programme international d'évaluation des routes (iRAP) qui a classé les routes en fonction de leur niveau de sécurité, ce qui fait de l'Afrique le continent le plus dangereux au monde pour les piétons et les cyclistes. En outre, moins d'un Africain sur trois vit à moins d'un kilomètre d'un transport public, le taux le plus bas au monde. Il en résulte une faible satisfaction du public, des taux croissants de possession de voitures privées à mesure que les niveaux de revenus augmentent et des niveaux croissants de pollution atmosphérique, la deuxième cause de décès sur le continent.
Pour profiter pleinement des avantages de la marche et du vélo, les politiques gouvernementales doivent faire de la marche et du vélo une expérience sûre et inclusive. Le rapport appelle à :
- Une plus grande protection des piétons et des cyclistes, en accordant une attention particulière aux besoins des femmes, des enfants et des personnes handicapées ;
- Des investissements dans des infrastructures adéquates, notamment des traversées de route plus sûres, des voies piétonnes plus larges et des pistes cyclables protégées, des abris contre les intempéries, des parkings à vélos sécurisés, un éclairage et un accès aux transports publics ;
- Une meilleure collecte de données, notamment la cartographie des arrêts de transport public, les données sur les accidents et les blessures, la consultation des communautés sur les politiques et les processus de conception des rues, et la mesure de la satisfaction du public.
"Ce rapport met en évidence la nécessité d'investissements continus pour améliorer les infrastructures de mobilité pour la marche et le vélo afin d'encourager la diversification et l'inclusion, d'améliorer la connectivité avec les autres réseaux de transport, de renforcer la sécurité routière et d'améliorer considérablement la qualité de vie de la plupart des citadins", a déclaré le professeur Manuel de Araújo, maire de Quelimane, au Mozambique - une ville partenaire du projet "Reclaiming Streets" (en anglais). "L'action multi-fonctionnelle présente des impacts positifs à court, moyen et long terme et rend nos villes et leurs habitants résilients, dynamiques, plus sûrs et plus sains."
Le rapport fait état des progrès réalisés à Addis-Abeba, où l'on prévoit plus de 1 000 km de voies piétonnes et de pistes cyclables, à Yaoundé, où l'on exige que chaque bâtiment comporte un accès pour les piétons, à Nairobi, où l'on s'est engagé à consacrer 20 % du budget à l'investissement dans les infrastructures pour piétons et cyclistes, ainsi qu'au Ghana, au Sénégal et en Zambie.
"La planification stratégique des infrastructures peut améliorer la sécurité, la santé et le confort de plus d'un milliard de personnes sur le continent, tout en maintenant simultanément la faible empreinte carbone de l'Afrique", a déclaré Inger Andersen, directrice exécutive du PNUE. "Une transformation vers des transports plus sûrs et durables, pilotée par les dirigeants des villes africaines, peut créer des villes plus vivables, équitables et prospères."
Depuis la pandémie de COVID-19, on constate une augmentation mondiale du nombre de personnes qui marchent et qui font du vélo. Cela correspond à la tendance de ces dernières années dans les villes qui donnent la priorité aux voies piétonnes et cyclables dans leurs plans de mobilité urbaine. Dans l'ensemble, malgré des actions inspirantes sur tout le continent, l'Afrique fait figure d'exception : seuls 19 pays (35 %) disposent d'une politique en faveur de la marche et du vélo et la planification globale n'est pas encore inclusive et axée sur les personnes.
"Il existe une opportunité unique de changement dans la façon dont nous organisons et planifions nos zones urbaines. En s'appuyant sur l'élan mondial au cours de la COVID-19, lorsque les villes ont développé la marche, le vélo et les espaces publics, je voudrais appeler les décideurs en Afrique à adopter les enseignements de ce rapport ", a déclaré Maimunah Mohd Sharif, directrice exécutive de l'ONU Habitat. "Les investissements dans la marche et le vélo en Afrique sont des investissements dans les personnes. Il n'existe pas d'autre solution plus rentable pour atteindre simultanément la sécurité routière et les objectifs climatiques."
Avec des politiques et des ressources adéquates, une Afrique favorable à la marche et au vélo verrait une réduction des coûts de congestion, des décès et des blessures sur les routes, ainsi qu'une amélioration de la qualité de l'air, de la santé et de la sécurité publique. Ces progrès permettraient d'atteindre de nombreux objectifs de développement durable, notamment la réduction du nombre de décès et l'amélioration du bien-être (ODD 3 : santé et bien-être), la réduction des inégalités (ODD 10 : réduction des inégalités), l'amélioration de la qualité de l'air et la réduction des émissions (ODD 13 : mesures relatives à la lutte contre les changements climatiques), et le renforcement de la résilience des infrastructures (ODD 11 : villes et communautés durables).
Suite à ce rapport, le PNUE est le fer de lance de l'élaboration d'une feuille de route panafricaine pour la mobilité active avec l'ambition d'obtenir le soutien ministériel des 54 pays africains d'ici fin 2023.
NOTES À L'ATTENTION DES RÉDACTEURS
À propos du Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE)
Le PNUE est la principale autorité mondiale en matière d'environnement. L'organisation fournit un leadership et encourage les partenariats pour assurer la protection de l'environnement en étant source d'inspiration, en informant et en permettant aux nations et aux peuples d'améliorer leur qualité de vie sans compromettre celle des générations futures.
À propos de la Fondation Walk21
Walk21 est l'organisation caritative internationale qui se consacre à garantir le droit de marcher et la possibilité d'en profiter. Walk21 défend le développement de communautés saines, durables et efficaces où les gens choisissent de marcher.
À propos d'ONU-Habitat
ONU-Habitat est l'agence des Nations unies pour les établissements humains. Elle possède des programmes dans plus de 90 pays qui soutiennent les personnes dans les villes et les établissements humains et se concentrent sur les villes durables sur le plan social et environnemental.
Pour plus d'informations, veuillez contacter
Keisha Rukikaire, cheffe du service de presse, Programme des Nations unies pour l'environnement,
Katerine Bezgachina, cheffe de la communication, ONU-Habitat
