La Journée mondiale de la vie sauvage se concentre cette année sur les créatures les plus féroces et les plus spectaculaires de la planète : les grands félins.
Les êtres humains et les grands félins ont une relation inhabituelle. Nous avons longtemps associé ces « rois de la jungle » au courage et à la puissance. Des voitures de luxe et des marques de sport portent leur nom. Ils sont également synonymes de mode.
Cependant, nous ne nous sommes pas préoccupés de leur protection. Si nous tardons à le faire, les grands félins ne seront plus qu’une grande marque ou une image dans un livre pour enfants.
Les grands félins sont des prédateurs menacés. Leurs aires de répartition et leur population diminuent rapidement.
Le lion a disparu de 90 % de son habitat naturel, on ne le trouve plus que dans certaines parties de l’Afrique et une seule forêt en Inde.
Il y a encore un siècle, 100 000 tigres sauvages peuplaient l’Asie. Aujourd’hui, seulement 3 900 individus de ces magnifiques grands félins vivent à l’état sauvage.
La population de New York compte 8,5 millions de personnes dans une superficie de 781 kilomètres carrés. Une superficie équivalente de forêt tropicale ne pourrait abriter que 25 à 75 jaguars. Un seul léopard des neiges peut occuper un territoire de la taille de Pékin.
La nécessité de conserver ces vastes étendues sauvages intactes pour préserver les populations de grands félins souligne le lien entre l’importance de ces prédateurs et la protection d’écosystèmes sains et productifs.
Lorsque nous protégeons les grands félins, nous protégeons les habitats qui régulent le climat, fournissent de l’air pur, des précipitations et une riche diversité d’espèces – y compris les êtres humains – qui en dépendent.
De plus en plus, ce besoin est remis en question par la dégradation des terres, la perte d’habitat et le trafic d'espèces sauvages qui menacent la survie des grands félins partout dans le monde.
Alors que les fermes, les villes et les villages empiètent sur l’habitat naturel des grands félins, qui sont repoussés en dehors de leurs espaces, ces animaux sont victimes de conflits directs avec les humains. En Inde, les léopards sont connus pour vivre parmi les habitants, ils se nourrissent régulièrement de chiens errants, mais ils sont également connus pour attaquer les villageois qu’ils prennent pour des proies.
Cependant, des initiatives réussies nous encouragent à redoubler nos efforts.
Dans les terrains montagneux des léopards des neiges de l’Inde, un programme durable de production du cachemire aide les éleveurs de moutons à mettre en œuvre des plans de pâturage et de protection de la faune. Cela leur permet de gagner leur vie grâce à un système de certification « cachemire durable » et le projet contribue à protéger le magnifique léopard des neiges.
Le partenaire d’ONU Environnement, Discovery Communications et le World Wildlife Fund ont lancé « Projet félins », qui protège près de 2 millions d’acres en Inde et au Bhoutan dans le but de multiplier la population mondiale de tigres par deux d’ici 2022, qui sera la prochaine année du Tigre.
S’engager
La journée mondiale de la vie sauvage, le 3 mars 2018, est l’occasion idéale pour tous de s’impliquer, d’en apprendre davantage et d’agir pour assurer un avenir aux grands félins emblématiques par le biais de la campagne #WildforLife de l’ONU.
Le 3 mars, la champagne #WildforLife initiera le “Big Cat Celebrity Challenge”. Vous pouvez contribuer à assurer un avenir à vos espèces préférées de grands félins en rejoignant les célébrités des Nations Unies menant une campagne pour la protection des jaguars, des lions, des léopards des neiges et des tigres – un effort commun pour sensibiliser le public et protéger ces grands félins menacés.
L’équipe qui recueillera le plus de votes recevra un don pour l’un projet qui contribuera à protéger les espèces phares de l'équipe gagnante financé par ONU Environnement et ses partenaires - GCC - Investors in Wildlife, Discovery Communications et Panthera.
De l’entretien des corridors terrestres à l’installation de caméras de surveillance, votre engagement contribuera à focaliser notre attention sur ces grands félins et assurer leur protection.
Rejoignez nos chefs d’équipe, le 3 mars prochain, en choisissant une équipe et en vous engageant. Le gagnant sera annoncé le 22 avril, Journée internationale de la Terre nourricière.
Lors ce défi, le seul gagnant sera la faune. Mieux nous œuvrons ensemble, plus nous pourrons accomplir. Faisons en sorte que les grands félins vivent parmi nous, sur notre planète, pour de nombreuses années à venir.
Pour davantage d’informations, contactez : Lisa.Rolls@un.org
