Duas vezes por ano, milhões de aves em toda a Terra embarcam em jornadas épicas entre seus locais de reprodução e de inverno em uma das maiores maravilhas do mundo natural.
As aves migratórias são essenciais para a manutenção da biodiversidade do planeta. Como dispersores de sementes e controladores de insetos, as aves ajudam a manter os ecossistemas saudáveis. Em suas longas jornadas, elas conectam habitats distantes e promovem o equilíbrio ecológico.
Elas também conectam pessoas em todo o mundo, com o retorno de espécies muito queridas sendo celebrado em muitas culturas como uma bênção e um marco das estações - e homenageado anualmente em 10 de maio, Dia Mundial das Aves Migratórias.
Mas as viagens das aves, grandes e pequenas, são cheias de perigos. As mais fracas são vulneráveis ao mau tempo, aos predadores e à exaustão. Há milênios, as pessoas caçam aves migratórias para se alimentar. E a poluição, as linhas de transmissão de energia, os prédios de vidro brilhante, a perda de habitat e as mudanças climáticas estão aumentando as ameaças causadas pelo homem.
Muitos dos perigos se sobrepõem nas cidades, que se tornaram o foco dos esforços para ajudar as aves a chegarem a seus destinos, especialmente quando os centros urbanos se encontram nas principais rotas de migração, conhecidas como flyways. Para as aves que seguem a rota migratória África-Eurásia, a cidade turca de Istambul representa um gargalo específico.
A cada primavera e outono, centenas de milhares de cegonhas e aves de rapina seguem a estreita ponte de terra entre o Oriente Médio e a Europa, sobre a qual a cidade está situada; aves marinhas voam ao longo dos enormes navios cargueiros que navegam pelo Estreito de Bósforo; e aves menores descansam e se reabastecem nos parques e jardins urbanos.
Conservacionistas temem que a rápida expansão da cidade, megaprojetos como o Aeroporto Internacional de Istambul e a Ponte Yavuz Sultan Selim, e a degradação de ecossistemas, como o Lago Büyükçekmece, uma parada importante para aves selvagens, estejam aumentando as pressões sobre a vida selvagem residente e migratória.
Istambul entra em ação
Para combater a ameaça, o município de Istambul lançou um projeto para aumentar a conscientização e a conservação da biodiversidade, incluindo aves migratórias, na área metropolitana.
O projeto faz parte da iniciativa Generation Restoration Cities do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), que promove soluções baseadas na natureza para os desafios ambientais em áreas urbanas. Por meio desse esforço, o PNUMA está trabalhando com 24 cidades, 14 das quais recebem apoio financeiro e técnico direto para testar soluções urbanas baseadas na natureza. A iniciativa faz parte da Década das Nações Unidas para a Restauração de Ecossistemas, um esforço global para reviver o mundo natural.
Istambul também se juntou ao Journeys for Life, uma nova iniciativa liderada pelo ICLEI - Governos Locais pela Sustentabilidade, para ajudar cidades e regiões a conservar espécies migratórias vulneráveis.
Para ajudar os moradores de Istambul a valorizar a natureza ao seu redor, a cidade está realizando uma campanha e usará pôsteres e vídeos nos pontos de ônibus da cidade para apresentar fatos importantes e imagens atraentes de aves migratórias. Gramíneas e flores serão plantadas nos telhados dos pontos de ônibus para aumentar a apreciação das pessoas por espécies nativas que sustentam mais vida selvagem.
“Milhões de pessoas usam esses pontos de ônibus todos os dias, por isso é uma ótima plataforma para ajudarmos as pessoas a entenderem coisas como a importância dos corredores verdes”, diz Nilgün Cendek, Diretor de Sistemas Ecológicos Urbanos da Autoridade Metropolitana de Istambul.
Para que os jovens participem, o município está elaborando planos de aula sobre biodiversidade para uso em escolas primárias.
As autoridades também estão organizando um workshop em maio, no qual grupos da sociedade civil e empresas locais, bem como especialistas e funcionários do governo, discutirão a melhor forma de proteger os espaços verdes, como a muito visitada Floresta Urbana Atatürk, e tornar a cidade mais sustentável.
“Com amplo envolvimento e engajamento, esperamos canalizar o interesse, a conscientização e a preocupação crescentes das pessoas com a biodiversidade em um impulso para a ação de conservação”, diz Cendek.
Um dos pontos altos da campanha ocorre no Dia Mundial das Aves Migratórias, quando a prefeitura e os parceiros esperam que milhares de pessoas participem da contagem anual de aves em pontos estratégicos da cidade, como as colinas de Büyük e Küçük Çamlıca.
Cegonhas negras, cegonhas brancas e aves de rapina, incluindo muitas espécies de águias e falcões, costumam circular em grande número sobre a cidade, pois usam as correntes de ar quente para ganhar altitude antes de continuar sua migração.
Os amantes de pássaros munidos de binóculos, câmeras e telescópios já viajam para Istambul para testemunhar o espetáculo, destacando como os pássaros e sua migração podem apoiar o ecoturismo.
Colaboração global
Pelo menos 134 espécies de aves migratórias estão ameaçadas de extinção, segundo um relatório de 2024 da Convenção sobre Espécies Migratórias, um acordo global criado para proteger os animais que atravessam fronteiras.
Das 1.189 espécies listadas na convenção, 44% apresentam declínio populacional, sendo que 22% estão ameaçadas de extinção.
Iniciativas como a Generation Restoration Cities ajudam a inspirar os residentes e apoiam as autoridades municipais e regionais de todo o mundo na formação de redes e no compartilhamento de experiências.
Nos Estados Unidos da América, por exemplo, a cidade de Seattle trabalhou durante anos para acomodar a águia-pescadora, um falcão comedor de peixes que foi ameaçado pela disseminação do uso de agrotóxicos. O departamento de parques da cidade ergueu plataformas de nidificação em locais seguros para as aves, que retornam a cada primavera da América do Sul e Central. De acordo com o Urban Raptor Conservancy, um grupo de conservação local, cerca de 20 pares fazem seus ninhos na cidade, que faz parte da iniciativa Generation Restoration Cities.
“Seattle e Istambul podem estar em extremos opostos do mundo, mas convergem nos esforços para preservar os espaços para as aves. A lição mais importante que elas nos ensinam é que áreas urbanas restauradas e gerenciadas de forma sustentável podem ser refúgios em um mundo em transformação para a vida selvagem e para as pessoas”, diz Mirey Atallah, Chefe da Seção de Adaptação e Resiliência da Divisão de Mudanças Climáticas do PNUMA.
O trabalho do PNUMA é possível graças aos Estados Membros que contribuem para o Fundo para o Meio Ambiente, o principal fundo do PNUMA que viabiliza seu trabalho global. Saiba como apoiar o PNUMA para investir nas pessoas e no planeta.
