城市的绿色空间有助于帮助居民养成活跃且健康的生活方式，改善人的精神健康，防止疾病，为人们的社交活动提供场所。特别是当城市区域拥有越来越多的本土青葱草木时，整个城市的抵抗力和恢复力都将大大增强。种植本地的植物品种能够降低温度，缓冲风暴和洪水，过滤空气，从而帮助城市适应气候变化产生的影响。
生物学家莉莉安娜（Liliana Jaramillo Pazmiño）——2017年地球青年卫士之一——正在厄瓜多尔首都基多的建筑物顶层培育本土植物和灌木。她的终极目标是将这些城市的“绿色一隅”转变为基础设施的一部分。
她表示：“每每说起城市，最先映入你脑海的就是钢筋水泥。屋顶基本都荒废着，成了被遗忘的角落。是时候将这些空间利用起来，将它们勾勒地更绿，打造为人们栖息娱乐的场所。”
“在基多和很多城市，这意味着使用生态友好的方式推动城市的规划和发展。要想在屋顶上种植树木，要求在建筑物的设计之初，就明确追求更坚固的基础架构，需要建筑物更能负重。如果最初无法实现‘量身定制’，选择在建成后改进，那么成本会飙升。”
“在我们努力将树木与建筑物融合的过程中，我们通常聚焦于外来物种。重新引入本地物种至关重要。这样能使我们的生态系统更多样化，从而吸引更多的本地鸟类和物种进入城市。”
“在城市中引入本地的树木和灌木，也是在在保护这些物种防止它们灭绝，同事也拉近了我们和自然遗产间的距离。我项目的一部分是提高公众的意识，让他们了解哪些物种是本地的，这样会有更多人选择本地而不是外来植物，而我们也觉得我们的文化根基稳固了，同时也与城市之外的绿色空间更紧密地连结。”
“在城市建筑物中引入本土植物也有助于改变我们的气候条件，这样我们的城市对于干旱，洪水和高温都更具抵抗力和恢复力。在这一点上，我们可以讨教已经展开相关项目的城市，汲取经验。”
3月21日是国际森林日。今年的主题是“造林促进可持续城市发展”
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