يتم اختيار هذه الجائزة ومنحها من قبل المدير التنفيذي لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة. إنها جائزة تعترف بعقود من العمل المتواصل لصالح الكوكب وسكانه. ويعد إرث الفائزين بهذه الجائزة بمثابة عمل حازم. إن أبطال الأرض يتبادلون المعرفة من خلال توضيح أنه يمكننا حل الأزمات الثلاث لكوكبنا المتمثلة في تغير المناخ وفقدان التنوع البيولوجي والتلوث من خلال اتخاذ إجراءات فعالة.
يقوم برنامج الأمم المتحدة للبيئة بتنسيق جوائز أبطال الأرض السنوية واستضافتها. لقد نشأت سمعة برنامج الأمم المتحدة للبيئة باعتباره السلطة العالمية غير المنحازة في القضايا البيئية من خلال 50 عامًا من الأبحاث الرائدة القائمة على العلم والتي تقود وتوجه السياسة البيئية العالمية.
منذ إنشائها في عام 2005، أبرزت جائزة أبطال الأرض السنوية دور وإقرار بعض قادة البيئة الأكثر ديناميكية في العالم، بدءاً من العلماء الرواد وقادة الصناعة وصولاً إلى رؤساء الدول ونشطاء المجتمع. وتحتفي الجوائز بأمثلة ملهمة وتحفيزية لإمكانات العمل الفردي والجماعي لإحداث تغيير في العالم.
