Le 2 mars, dans une salle de conférence kenyane bondée, le ministre norvégien de l'environnement, Espen Barth Eide, a fait tombeau le marteau en plastique recyclé sous un concert d'applaudissements.
Ce coup de marteau scellait une résolution mondiale visant à mettre fin à la pollution plastique, considérée depuis longtemps comme l'un des fléaux environnementaux les plus pressants de la planète.
Cet accord est l'un des nombreux accords environnementaux majeurs conclus en 2022, une année que les observateurs ont qualifiée d'historique pour la planète. Dans les pactes qui se sont déroulés de mars à décembre, les nations, grandes et petites, se sont engagées à s'attaquer à tous les problèmes, des retombées du changement climatique à la crise d'extinction imminente.
Ces accords, dont la plupart sont pilotés par le PNUE, sont intervenus à un moment critique pour la Terre. Selon les experts, la triple crise du changement climatique, de la perte de la nature et de la biodiversité, de la pollution et des déchets menace de compromettre toute vie sur la planète.
Voici un aperçu des événements environnementaux marquants de 2022.
Le monde s'engage à mettre fin à la pollution plastique
Mars
Près de 400 millions de tonnes de déchets plastiques sont générés chaque année, un chiffre qui devrait doubler d'ici 2040. Seule une fraction de ces déchets est recyclée et une grande partie s'infiltre dans l'environnement, y compris dans les océans, ce qui entraîne une multitude de problèmes pour l'humanité et à la faune.
Pour contrer ce phénomène, les États ont décidé en mars d'entamer des négociations en vue d'un accord international juridiquement contraignant visant à mettre fin à la pollution plastique. La résolution, adoptée lors de l'Assemblée des Nations unies pour l'environnement à Nairobi, au Kenya, engage les nations à mettre en place un projet d'accord avant la fin de 2024.
Inger Andersen, directrice exécutive du PNUE, a affirmé qu'il s'agissait de l'accord multilatéral sur l'environnement le plus important depuis l'accord de Paris sur les changements climatiques. "Ce jour marque le triomphe de la planète Terre", a-t-elle déclaré.
Le PNUE célèbre cinq décennies de leadership environnemental
Mars
Des délégués du monde entier se sont réunis au Kenya pour une session spéciale de l'Assemblée des Nations unies pour l'environnement afin de commémorer le cinquantenaire du PNUE. L'événement a permis aux participants de faire le point sur tout ce qui a été accompli au cours des cinq dernières décennies, notamment les efforts déployés pour réparer la couche d'ozone, éliminer progressivement le carburant au plomb et protéger les espèces menacées. L'événement s'est également tourné vers l'avenir, en examinant comment le PNUE peut soutenir le développement durable dans les années à venir.
Les États commémorent l'aube du mouvement environnemental mondial
Juin
Organisée dans la capitale suédoise, la réunion internationale Stockholm+50 a permis de commémorer le 50e anniversaire de la Conférence sur l'environnement humain de 1972, considérée comme la naissance du mouvement environnemental moderne. C'était aussi l'occasion de se concentrer sur les moyens d'accélérer la réalisation des objectifs de développement durable et de s'attaquer à la triple crise planétaire du changement climatique, de la perte de la nature et de la biodiversité, et de la pollution et des déchets.
L'ONU déclare qu'un environnement sain est un droit humain
Juillet
L'Assemblée générale des Nations unies a déclaré que chaque habitant de la planète a droit à un environnement propre et sain et a appelé les États à intensifier leurs efforts pour protéger la nature. La résolution n'est pas juridiquement contraignante. Mais ses partisans espèrent qu'elle poussera les pays à inscrire le droit à un environnement sain dans leur constitution, ce qui permettra aux militants de contester les politiques et les projets destructeurs de l'environnement.
"Cette résolution envoie le message que personne ne peut nous enlever la nature, l'air et l'eau purs, ou un climat stable - du moins, pas sans se battre", a déclaré Mme Andersen du PNUE.
Le monde prend conscience des défis environnementaux
Cette année, les campagnes du PNUE ont permis de sensibiliser le public à une multitude de questions environnementales. La Journée mondiale de l'environnement, la Journée internationale de l'air pur pour des ciels bleus et la Journée internationale de sensibilisation aux pertes et gaspillages alimentaires ont mobilisé des millions de personnes dans le monde entier, contribuant ainsi à placer l'environnement au centre des préoccupations du public. Parallèlement, deux études majeures du PNUE, le rapport sur l'écart entre les besoins et les perspectives en matière de réduction des émissions et le rapport sur l'écart entre les besoins et les perspectives en matière d'adaptation aux changements climatiques, ont mis en lumière l'ampleur de la crise climatique et ce que l'humanité doit faire pour éviter les pires effets des changements climatiques.
Les États s'engagent pour mettre sur pieds un fonds historique pour la lutte contre les changements climatiques
Novembre
Lors de la conférence des Nations unies sur le changement climatique (COP27) qui s'est tenue en Égypte, les États ont convenu de créer un fonds destiné à aider les pays en développement à faire face aux conséquences de la crise climatique. Dans un accord que les observateurs ont qualifié d'historique, le fonds pour compenser les pertes et dommages aidera les nations vulnérables à faire face aux sécheresses, aux inondations et à la montée des eaux, autant de phénomènes qui devraient s'aggraver avec le changement climatique de la planète.
Ce fonds a longtemps été considéré comme l'une des questions les plus controversées des négociations sur le climat.
"Cette COP a fait un pas important vers la justice", a déclaré le secrétaire général des Nations unies, António Guterres. "Il est clair que cela ne sera pas suffisant, mais c'est un signal politique indispensable pour reconstruire une confiance brisée."
Les pays s'engagent à protéger la biodiversité en déclin
Décembre
La Conférence des Nations unies sur la biodiversité (COP15) s'est terminée à Montréal, au Canada, le 19 décembre 2022, par un accord historique destiné à orienter l'action mondiale en faveur de la nature jusqu'en 2030. Le cadre mondial pour la biodiversité de Kunming-Montréal comprend des mesures concrètes pour arrêter et inverser la perte de nature, notamment en mettant sous protection 30 % de la planète et 30 % des écosystèmes dégradés d'ici 2030. Il est conçu pour contrer ce que les experts appellent une perte alarmante de la biodiversité. Un rapport fondamental de 2019 a révélé qu'un million d'espèces sont poussées vers l'extinction, dont beaucoup par l'activité humaine.
Le chemin à parcourir
L'année à venir s'annonce chargée pour le mouvement environnemental mondial. En mars, la Conférence des Nations unies sur l'eau 2023 se tiendra à New York, aux États-Unis. En avril, les délégués se réuniront à Hanoï, au Viêt Nam, pour examiner comment rendre la production alimentaire plus durable. En mai, les négociateurs se réuniront à Paris pour la deuxième session du Comité intergouvernemental de négociation afin d'élaborer un instrument international juridiquement contraignant sur la pollution plastique, notamment dans l'environnement marin. Et en novembre, les dirigeants du monde entier devraient se réunir à Dubaï, aux Émirats arabes unis, pour la prochaine édition de la Conférence des Nations unies sur le changement climatique, connue sous le nom de COP28.
