UNEP とは
国連環境計画（United Nations Environment Programme: UNEP）は、地球環境問題の解決を目指す国際機関です。持続可能な開発の実現に向けて、さまざまな環境対策プログラムを世界規模で推進しています。
化学物質と廃棄物は、適切に管理されるかどうかによって、環境への影響が大きく異なります。適切に管理されれば、日常生活や資源の循環利用において欠かせない存在です。しかし、管理が不十分な場合は、環境や人の健康に深刻な被害をもたらします。今後も世界人口の増加が続く中で、化学物質・廃棄物の適切な管理は、人の健康や生態系の保護、そして経済的損失や自然環境の劣化を防ぐために、ますます重要となっています。
国連環境計画は、各国政府・産業界・市民社会と連携しながら、化学物質・廃棄物の適切な管理を世界的に広めるための政策立案や解決策の実施を支援しています。化学物質を適切に使用することで環境や人体への悪影響を最小限に抑え、持続可能な社会の実現を目指しています。
UNEP IETCとは
国連環境計画 (UNEP) 国際環境技術センター（International Environmental Technology Centre: IETC）は、1992年に大阪に設立されました。開発途上国および経済移行国に対して、環境上適正な技術（EST: Environmentally Sound Technologies）の普及・移転を支援しています。2011年以降は廃棄物の総合的な管理に重点を置き、環境に配慮した廃棄物管理を推進する世界的な拠点として活動しています。
IETCは、UNEPの事業計画の中で化学物質・廃棄物・大気環境の分野を担う重要な機関です。各国政府、地方自治体、学術機関、市民社会、民間企業など幅広いパートナーと連携し、環境上適正な廃棄物管理に必要な科学・技術的知識やツールを提供しています。また、世界各地で能力開発プログラムを実施するほか、アウトリーチ活動や専門家による政策対話も行っています。
さらに、IETCは2020年より「UNEP サステナビリティアクション」を開始しました。この取り組みは、資源循環やサステナビリティの推進を目的として、分野・業界・国境を越えた横断的なネットワークを構築するものです。国連・政府・企業・市民・各種機関が連携し、首脳級会合から消費者向け普及活動まで一体的に展開することで、つながりの力を活かした持続可能な社会の実現を目指しています。
UNEP IETC からのメッセージ
廃棄物は、私たちの身の回りのあらゆる場所に存在しています。
ペットボトルは人里離れた離島の海岸に打ち上げられ、プラスチックは深海の底で発見され、食品の袋は高山の斜面に散乱しています。また、多くの人々が健康や環境への影響を十分に認識しないまま、貴金属を取り出すために廃棄された電気・電子機器を日常的に焼却しています。
廃棄物の量が増え、その種類も複雑化・多様化している今日、環境に配慮した廃棄物管理はこれまで以上に重要な課題です。
個人・都市・政府のすべてが、廃棄物に対する包括的なアプローチに積極的に取り組む必要があります。その基本となるのが、ごみを減らす「リデュース」、ものを繰り返し使う「リユース」、そして資源として再活用する「リサイクル」という3つのステップです。それでも残った廃棄物は、最新技術を活用した環境に適正な方法で確実に処理することが求められます。
こうした背景のもと、大阪に拠点を置くUNEP国際環境技術センター（UNEP IETC）がパートナーの支援・協力のもとで進めてきた取り組みは、ますます重要な意義を持っています。UNEP IETCは、廃棄物に対する意識や行動を変えるためのさまざまな活動を展開しています。
廃棄物を「捨てるもの」ではなく「価値ある資源」として捉え直すことが、持続可能な社会への第一歩です。
