Esta semana, delegados de todo o mundo se reunirão na cidade de Nova York para discutir o que tem sido considerado um dos acordos ambientais mais importantes da história recente: O Acordo sobre a Conservação e Uso Sustentável da Biodiversidade Marinha em áreas Além da Jurisdição Nacional (Agreement on Use of Marine Biological Diversity of Areas Beyond National Jurisdiction ou Acordo BBNJ).
O Acordo BBNJ - adotado em 2023 - foi projetado para evitar uma crise de biodiversidade em alto-mar. Nas reuniões em Nova York, espera-se que os apoiadores solicitem que dezenas de nações ratifiquem o acordo, o que deve acontecer para que ele entre em vigor.
"Este acordo é uma tábua de salvação para o oceano, que sustenta toda a vida na Terra", disse Susan Gardner, diretora da Divisão de Ecossistemas do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA). "É por isso que é tão importante que o mundo avance com o processo de ratificação."
Aqui está uma análise mais detalhada do acordo e porque ele é considerado fundamental para o futuro do oceano.
O que são as áreas de alto-mar?
São os cerca de dois terços do oceano que estão fora de fronteiras nacionais. De cima, essas extensões aquáticas podem parecer desertas. Mas elas estão repletas de vida abaixo da superfície, de plâncton microscópico a baleias azuis do tamanho de um ônibus. Elas também estão cheias de depósitos minerais potencialmente lucrativos e outros recursos naturais, que países e empresas procuram explorar cada vez mais.
O que é o Acordo BBNJ?
É um acordo internacional que estende várias proteções ambientais importantes ao alto-mar. Adotado pelos Estados-membros da ONU há dois anos, ele foi projetado para proteger as plantas e animais que habitam os confins do oceano. O acordo levou duas décadas para ser feito e o secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, o chamou de "conquista histórica".
Por que o acordo importa?
O alto-mar tornou-se uma espécie de Velho Oeste marítimo, onde a poluição química, a pesca excessiva e outros delitos ambientais estão ocorrendo. Isso está devastando alguns ecossistemas submarinos e criando efeitos cascata mais perto da costa. Gardner afirma que a atividade humana descontrolada em alto-mar é uma das razões pelas quais cerca de 10% das espécies marinhas estão caminhando para a extinção.
"O oceano contém uma constelação de ecossistemas interconectados", disse ela. "A perda de biodiversidade em alto-mar pode ser devastadora para bilhões de pessoas ao longo das costas do mundo que dependem do oceano para sua subsistência."
O oceano é a espinha dorsal das indústrias, desde turismo e biotecnologia até energia limpa e produtos farmacêuticos. O comércio de bens e serviços oceânicos atingiu um recorde de US$ 2,2 trilhões em 2023.
O acordo cria uma base legal para conservar e gerenciar de forma sustentável as plantas e animais que habitam o alto-mar. Ele fará isso de quatro maneiras principais.
Em primeiro lugar, permitirá que as nações concordem em designar partes do oceano como áreas marinhas protegidas, o que poderia ajudar a limitar práticas problemáticas como a pesca excessiva.
Segundo, apela às empresas que planeiam atividades comerciais em grande escala, incluindo a exploração mineira em alto-mar, que realizem avaliações de impacto ambiental antes de iniciarem as operações.
Em terceiro lugar, exige que empresas que usam informação genética de espécies marinhas paguem para um fundo que proteja o oceano e apoie a conservação da biodiversidade.
Finalmente, ajudará países a avançar na pesquisa marinha e compartilhar estratégias de conservação.
Então, o acordo não é sobre proibição da pesca?
Não. O acordo não exige proibições de pesca. Defende a gestão responsável da biodiversidade marinha. Seu objetivo é ajudar os países a aproveitar a generosidade do oceano de forma sustentável para que ele possa continuar a sustentar a humanidade nas próximas gerações. Os objetivos do acordo se encaixam no Marco Global de Biodiversidade de Kunming-Montreal, um acordo pioneiro de 2022 para proteger e restaurar o mundo natural.
Por que o acordo está nas notícias agora?
Embora os Estados-membros das Nações Unidas tenham adotado o acordo em junho de 2023, ele ainda precisa ser ratificado por 60 governos nacionais para entrar em vigor. No final de março, 21 países haviam feito isso.
Esta semana, delegados de países do mundo inteiro se reunirão na cidade de Nova York para a primeira de uma série de reuniões preparatórias destinadas a estabelecer as bases para a implementação do acordo. Durante essas negociações, espera-se que haja um esforço conjunto para que mais nações ratifiquem o pacto.
Gardner acredita que impulsionar a ratificação é importante, dadas as pressões crescentes - incluindo as mudanças climáticas - enfrentadas pelo alto-mar.
"Não podemos nos dar ao luxo de esperar", disse ela. "Precisamos agir agora para garantir que nosso oceano permaneça vibrante e forte – e capaz de sustentar a vida neste planeta como tem feito por eras."
Como o PNUMA está apoiando o acordo?
Em parceria com outras agências da ONU, o PNUMA apoia os países na navegação do processo de ratificação e na preparação para a implementação do acordo. Em particular, o PNUMA está ajudando 26 países a acessar financiamento por meio do Fundo Global para o Meio Ambiente (Global Environment Facility) relacionado à ratificação e ação antecipada de implementação. Isso faz parte de um esforço mais amplo do PNUMA para proteger, restaurar e gerenciar de forma sustentável as áreas marinhas e costeiras do mundo.
O trabalho do PNUMA é possível graças aos Estados-Membros que contribuem para o Fundo para o Meio Ambiente, o principal fundo do PNUMA que viabiliza seu corpo global de trabalho. Saiba como apoiar o PNUMA a investir nas pessoas e no planeta.
O planeta está passando por um perigoso declínio da natureza. Um milhão de espécies estão ameaçadas de extinção, a saúde do solo está em declínio e as fontes de água estão secando. O Marco Global de Biodiversidade de Kunming-Montreal estabelece metas globais para deter e reverter a perda da natureza até 2030. Ele foi adotado por líderes mundiais em dezembro de 2022. Para abordar os fatores da crise da natureza, o PNUMA está trabalhando com parceiros para agir em paisagens e mares, transformar nossos sistemas alimentares e acabar com a falta de financiamento para a natureza.
