泥炭地仅覆盖地球陆地的3%，却储存着全球森林碳储量两倍的碳，堪称气候变化战役中的“无名英雄”。这些由腐烂植被形成的水涝生态系统，在健康状态下不仅能净化水质，更为珍稀物种提供庇护所。
然而，泥炭地生态系统极为脆弱——全球范围内，为给农田与城市让位，大量泥炭地正遭排干开发。目前约有12%的全球泥炭地处于退化状态。一旦遭到破坏，这些封存有时长达数千年的碳库将释放出加剧气候危机的温室气体。
2016年由联合国环境规划署 (UNEP) 作为创始伙伴发起的“全球泥炭地倡议”，联合60余家机构共同守护这些关键生态系统。依托环境署自然基金与国际气候倡议 (IKI) 资金支持，该倡议发布了首部《全球泥炭地热点地图集：地图上的世界泥炭地现状》(Global Peatland Hotspot Atlas: The State of the World’s Peatlands in Maps)，不仅精准标注泥炭地面临的威胁，更为各国提供拯救这些关键生态系统的行动路线。
“该地图集是开创性的资源，” 环境署生物多样性、人类与景观股负责人胡安 · 卡洛斯 · 瓦斯奎兹 (Juan Carlos Vasquez) 强调，“它实现了双重突破：既揭示泥炭地生态系统的高风险区域及成因，更关键的是指明了修复与守护这些重要碳汇的具体路径。” 以下是地图集的七大核心发现：
- 全球持续发现新泥炭地
本地图基于200余份泥炭地及其相关要素（如土壤与水文）数据集绘制，堪称当前最全面的泥炭地分布指南。数百年以来，由于科学认知不足、可靠数据缺失及文化偏见，泥炭地长期被误解为需排水改造，供人类使用的“荒芜之地”，其价值未能得到认可。正是这种忽视使得许多小型泥炭地至今仍被陆续记录。为此，地图特别标注了“可能存在的”泥炭地区域，以推动进一步评估与实地研究。
- 泥炭地是生物多样性热点
从北极苔原的蓝色荧光萤火虫到热带泥炭雨林的婆罗洲猩猩，全球诸多珍稀动植物的栖息地与迁徙通道都依赖于泥炭生态系统。然而，人类活动加剧正使300余种泥炭地特有植物和600余种泥炭地特有动物濒临绝境。本地图集重点标注了稀有物种最密集的泥炭地区域，这些生物多样性热点亟需优先保护。
- 农业已成为泥炭地的头号威胁
由于水分对泥炭地健康至关重要，人为排水（通常为农业开发）成为泥炭地退化的主因。但泥炭地的脆弱性使其易受其他人类活动破坏——地图集指出：“过度放牧与践踏、石油泄漏与焚烧、废弃物倾倒及基础设施建设均会加剧退化，而气候变化更使恶化速度倍增。” 鉴于泥炭形成历经千年，其生态系统复杂且极难修复，甚至可能无法恢复原状。
- 泥炭地已成温室气体碳排放重要源头
全球每年约4%的人为温室气体排放源自退化的泥炭地。退化的主要原因是排水：泥炭地失水后，富含碳的土壤暴露于氧气中，加速土壤有机质分解并释放温室气体。本地图基于林业、农业和泥炭开采的排水数据，展示了各国泥炭地温室气体排放量（不含火灾排放）。这些数据可为各国制定泥炭地保护策略提供依据，助力实现《巴黎协定》的减排目标。
- 泥炭地火灾可引发超级排放事件
泥炭地火灾释放的温室气体远超其他类型火灾——每公顷碳排放量可达普通森林火灾的10倍。值得注意的是，火灾本是许多生态系统的自然过程，健康泥炭地发生的火灾通常不会深入泥炭层引发碳释放。真正的危险在于排水后的泥炭地：一旦失火，极易形成大范围深层燃烧，成为气候变化的重大助推因素。
- 全球泥炭地保护力度亟待加强
目前仅有19%的泥炭地位于保护区内，且全球泥炭地倡议指出：由于保护法规执行不力，即使位于保护区内的泥炭地仍持续退化。
鉴于大量人口的生计与泥炭地紧密相连，地图集强调：真正有效的保护计划必须立足土著人民与当地社区的现实需求，体现性别平等意识，并广泛吸纳利益相关方参与。
- 多国正携手守护泥炭地
借助《全球泥炭地热点地图集》等科学工具，环境署全球泥炭地倡议正协助各国制定新保护策略——例如里程碑式推动秘鲁将泥炭地纳入《巴黎协定》国家自主贡献 (NDCs)。为持续深化泥炭地生态系统认知，该倡议正与各国政府及本地研究人员合作，通过实地验证卫星数据编制区域与国家级地图集，并随之制定适配的政策建议。
“本地图集仅是开始，” 瓦斯奎兹强调，“通过与政府和地方专家携手，我们正将数据转化为行动，确保泥炭地不仅被绘制于地图，更得到实质保护。”
本文得益于芬兰和挪威对环境署自然基金的捐助。这些资金让环境署得以采取灵活、创新的自然为本解决方案。请支持环境署，投资于人类和地球。
