على الرغم من منع استخدام الطلاء الذي يحتوي على مادة الرصاص في معظم الأغراض في أمريكا الشمالية منذ عقود، إلا أن العديد من البلدان في جميع أنحاء العالم لا تزال تسمح باستخدام الطلاء غير المقيد الذي يحتوي على مستويات عالية من الرصاص في المنازل والمباني العامة مثل المدارس والمستشفيات، وكذلك كما هو الحال في لعب الأطفال، والمجوهرات، والأثاث والمعدات الخاصة بالملاعب.
إن الطلاء الذي يحتوي على إضافات الرصاص يؤدي إلى خطر التسمم بالرصاص، وخاصة بالنسبة للأطفال الصغار. كما يتدهور الطلاء الذي يحتوي على الرصاص مع مرور الوقت، فقد يستنشقه الأطفال من خلال غبار المنازل، ورقائق الطلاء أو التربة الملوثة.
وتبين البحوث أن التعرض لمادة الرصاص في مرحلة الطفولة يمكن أن يؤثر سلبا على التطور العصبي، مع عواقب محتملة مثل انخفاض في الذكاء، واضطراب نقص الانتباه، والعدوان. لا يوجد مستوى معروف من التعرض للرصاص يعتبر آمن.
إن التحالف العالمي للقضاء على طلاءات الرصاص، وهي مبادرة مشتركة بين الأمم المتحدة للبيئة ومنظمة الصحة العالمية، هو تعاون طوعي دولي لمنع تعرض الأطفال للدهانات التي تحتوي على الرصاص وتقليل التعرض المهني للطلاء المحتوي على الرصاص. وقد حدد التحالف هدفا للتخلص التدريجي من تصنيع وبيع الدهانات المحتوية على الرصاص بحلول عام 2020.
وقد أطلق التحالف مجموعة أدوات إلكترونية لوضع قوانين لمراقبة استخدام الرصاص في الطلاء. وأصدرت أيضا تقريرا عن حالة عالمية بشأن وجود قوانين ولوائح تضع حدودا قانونية لاستخدام الرصاص في الطلاء لأكثر من 125 بلدا.
