تم تسليط الضوء على أهمية الأعشاب البحرية في تقرير جديد بعنوان من ضفاف البحر: قيمة الأعشاب البحرية بالنسبة للبيئة والبشر، أصدره برنامج الأمم المتحدة للبيئة مع شركة غريد آريندال والمركز العالمي لرصد حفظ الطبيعة التابع لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة.
الأعشاب البحرية هي نباتات بحرية مزهرة تنمو في المياه الضحلة في أجزاء شتى من العالم، من المناطق المدارية إلى الدائرة القطبية الشمالية. ولمروج الأعشاب البحرية أهمية أساسية للطبيعة والبشر. فهي تساهم في رفاهية المجتمع، سواء من خلال الأمن الغذائي من إنتاج الأسماك، أو تحسين نوعية المياه التي يتم تصفيتها بواسطة الأعشاب البحرية، أو حماية السواحل من التعرية، أو العواصف والفيضانات، أو عزل الكربون وتخزينه. ومع ذلك، تتناقص الأعشاب البحرية على مستوى العالم منذ ثلاثينيات القرن العشرين، حيث تقدر تقديرات التعداد الأخيرة أن 7 في المائة من هذه الموائل البحرية الرئيسية يتم فقدانها في جميع أنحاء العالم سنوياً، وهو ما يعادل فقدان مساحة ملعب كرة قدم من الأعشاب البحرية المفقودة كل 30 دقيقة. الأعشاب البحرية هي من بين النظم الإيكولوجية الساحلية الأقل حماية وغالبا ما تواجه ضغوطا تراكمية من التنمية الساحلية، وتدفق المغذيات وتغير المناخ.
إن الرسالة واضحة. توفر الأعشاب البحرية الصحية مصدراً للفرص للتخفيف من تغير المناخ، والتكيف مع التغيرات المستقبلية، وبناء المرونة، وتقديم العديد من الفوائد المجتمعية الإضافية. نحن بحاجة إلى العمل الآن لحماية الأعشاب البحرية من خلال إعطاء الأولوية للإجراءات الطموحة والمنسقة في الوقت المناسب في مجالات الحفظ والإدارة المستدامة والاستعادة.
