遭遇沙尘暴是非常可怕的体验。翻滚的沙云吞噬沿途的一切，风暴将白昼化为黑夜，对人类和自然造成严重破坏；最猛烈的沙尘暴堪比沙尘形成的海啸。
这些风暴影响着世界各地的人们，从撒哈拉以南非洲到中国北方地区，再到澳大利亚。在受冲突影响或被边缘化的群体中，当暴露风险与现有脆弱性交织时，沙尘暴造成的灾难尤为严重——例如在萨赫勒地区、苏丹、黎巴嫩或加沙地带。
虽然沙尘暴属于地球上生物地球化学循环的自然现象，但在部分情形下，导致气候变化和不可持续土地管理的人类活动使其发生频率日益增加。
2023年，联合国将7月12日定为“国际防治沙尘暴日”。此举旨在提高人们对沙尘暴所构成威胁的认识，并推动国际社会共同应对。
联合国环境规划署 (UNEP) 生态司副司长朵琳·罗宾逊 (Doreen Robinson) 表示：“干旱和半干旱地区的社区在不断遭受沙尘暴的侵袭，但我们并非束手无策。通过恢复干旱地区生态并切实减少温室气体排放，我们可以降低极端沙尘暴发生的概率，并改善数千万人的生活。”
有鉴于此，以下是关于沙尘暴你需要了解的一切，以及人类如何遏制其破坏性影响。
沙尘暴是如何形成的？
当强风吹过裸露或干燥的土壤时，会将大量沙尘卷入大气中，从而形成沙尘暴。沙尘一旦被卷入空中，就不会停留在原地，而是会被输送到数百甚至数千公里之外。
这些矿物尘的主要来源是北非、阿拉伯半岛、中亚和中国的干旱地区。澳大利亚、美洲和南非虽然贡献较小，但依然不可忽视。
沙尘暴是否变得越来越频繁？
是的。人类活动，如森林砍伐、过度放牧和水资源过度使用，正在导致沙漠扩张，并增加了沙尘暴发生的概率。气候变化带来了干旱和更极端的气温，可能会加剧这些因素的影响。
在部分地区，20世纪以来沙漠粉尘的数量翻了一番，从而增加了沙尘暴发生的概率。
沙尘暴会带来什么影响？
沙尘暴可能给农业和工业造成灾难性后果。仅在中国北方地区，短短三年内就造成了近10亿美元的经济损失。
除了对经济造成不利影响外，沙尘暴还会引发人类的一系列呼吸系统疾病。
地球大气层最低层中约40%的气溶胶（即微小颗粒的集合）是由风携带的尘埃颗粒。如果这些颗粒滞留在鼻腔、口腔和上呼吸道，可能会导致哮喘或肺炎等疾病。
更细小的颗粒甚至能渗透得更深，进入血液循环并影响所有器官。2014年的一项评估估计，有40万例过早死亡是由接触粉尘颗粒造成的。
粉尘颗粒还可能成为传染病的传播媒介。脑膜炎球菌性脑膜炎是一种脑部细菌感染。若不及时治疗，50%的病例将导致死亡。该病在撒哈拉以南非洲的“脑膜炎带”发病率最高，研究人员已将该疾病与多尘的环境联系起来。
除了对人类健康的影响外，沙尘暴还会摧毁农作物、致牲畜死亡、污染机械设备并导致航班停飞。
我们可以采取什么措施阻止沙尘暴，或减轻其影响？
沙尘暴现象很难直接控制：世界某地的干旱或森林砍伐可能会导致另一地出现沙尘暴。但人们可以控制导致土地干旱和尘埃在空气中聚集的条件。
在沙尘暴的源头地区，各国可以通过更高效地利用稀缺水资源、保护脆弱的表层土壤以及增加植被覆盖（包括种植本地灌木和树木）来恢复土地。以上所有措施都有助于土地蓄水，从而减少沙尘的产生。
在半干旱地区，各国还可以帮助农民在不依赖开垦土地和过度放牧的情况下生产粮食，让土壤有机会休养生息。
鉴于气候变化与日益加剧的荒漠化之间的联系，世界还必须在减少温室气体排放方面取得实质性进展，因为正是这些排放加剧了气候危机。目前，全球气温已比工业革命前水平高出1.1°C，随着气温持续上升，将引发更多干旱，并为沙尘暴创造肥沃的滋生温床。
最后，在各国应对沙尘暴成因的同时，还可以继续投资于早期预警系统，以便在风暴来临前向易受影响的人群发出警报。这些措施既能挽救生命，又能减轻经济损失。
联合国防治沙尘暴十年
联合国大会宣布2025-2034年为“联合国防治沙尘暴十年”。这项由联合国防治沙尘暴联盟牵头的国际倡议旨在加强区域合作，扩大预防性土地恢复规模，并为全球数百万受影响人群增强抵御能力。
“联合国生态系统恢复十年”（2021-2030）由联合国环境规划署和联合国粮食及农业组织领导并获得合作伙伴支持，旨在恢复陆地、沿海与水生生态系统。作为全球行动号令，该“联合国十年”倡议凝聚政治支持、科研力量与资金投入，以大规模推进生态恢复进程。点击链接，了解更多
