لقد أطلقوا عليها اسم "ألعاب المعجزة". بعد انسحاب البلد المضيف الأصلي، كان الكثيرون يتساءلون عما إذا كان سيتم تنظيم الدورة 16 من ألعاب المحيط الهادئ في عام 2019.
استبدال البلد المضيف ساموا تحملت مهمة مستحيلة لتنظيم الألعاب في 18 شهرا فقط. رغم كل الصعاب التي نجحوا فيها، صنعوا التاريخ على طول الطريق. وأصبحت أكبر الألعاب في تاريخ المسابقة البالغ عمرها 56 عامًا مسرحا لبعض الإنجازات التاريخية.
وشهد هذا الحدث الذي استمر أسبوعين فوز متسابقة في فانواتان بسباق نصف الماراثون للسيدات وهي ترتدي جوارب فقط وأصبح رئيس وزراء الدولة المضيفة أقدم مشارك في تاريخ الألعاب الذي كان يتنافس في رياضة الرماية.
ولكن كانت حملة ساموا تستثني استخدام المواد البلاستيكية التي تستخدم لمرة واحدة وتقدم أول ألعاب مراعية للبيئة في المحيط الهادئ التي تميز هذه الألعاب عن غيرها من الألعاب التي سبقتها من قبل.
وقال كوسي لاتو، المدير العام لأمانة برنامج البيئة الإقليمي للمحيط الهادئ والرئيس المشارك للجنة خضرنة الألعاب "لقد كانت هناك محاولات لتنفيذ ذلك في السنوات السابقة، ولكن هذه هي المرة الأولى التي يبذل فيها بلد مضيف جهداً جادًا لتنفيذ مراعية للبيئة في المحيط الهادئ".
ولا يزال التلوث البلاستيكي يمثل تحديا رئيسيا للدول الجزرية في المحيط الهادئ. مع وجود مرافق محدودة لإدارة النفايات، يمكن للدول الجزرية في كثير من الأحيان أن تكافح من أجل القضاء على أكوام البلاستيك التي تستخدم لمرة واحدة الموجودة في العبوات الحديثة. بالإضافة إلى ذلك، سوف تجد القمامة البحرية التي يتم التخلص منها في البلدان التي تبعد آلاف الأميال طريقها إلى بلدان المحيط الهادئ، حيث ينتهي بها المطاف على الشواطئ وتعرض الحياة البرية وصحة النظام الإيكولوجي للخطر في المياه المحيطة..
من خلال خضرنة دورة الألعاب الأولمبية في المحيط الهادئ، وهي المنافسة الرياضية التي تعقد كل أربع سنوات بين بلدان منطقة المحيط الهادئ، كان المنظمون يتطلعون ليس فقط لحماية البيئة ولكن أيضًا إلى تغيير العقليات في جزر المحيط الهادئ.
وقالت سفانيا نواضرة، رئيس مكتب الأمم المتحدة للبيئة "يكمن التحدي حقًا في تغيير السلوكيات وإحدى الطرق التي يمكننا بها تحقيق ذلك تتمثل في حث الناس الذين نتطلع إليهم جميعًا لمحاولة إعداد مثال جيد. أعتقد أن بإمكاننا أن نتفق جميعًا على أن الرياضة مهمة جدًا لشعوب المحيط الهادئ، وبالتالي فإن استخدام منصة كهذه هو بالضبط ما نحتاجه لمحاولة حث شعبنا على تغيير سلوكياتهم ".
تم تزويد جميع الرياضيين البالغ عددهم 4000 رياضي بزجاجات المياه القابلة لإعادة الاستخدام بدلاً من الزجاجات البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد المعتادة. وتم إنشاء أكثر من 300 محطة مياه حول المكان حيث يمكن لكل من الرياضيين والمتفرجين ملء المياه العذبة النظيفة. الآن بعد انتهاء الألعاب، سيتم تخصيص مئات من هذه المحطات للمدارس المحلية للطلاب للاستمتاع بمياه الشرب النظيفة دون الحاجة إلى الزجاجات التي تستخدم لمرة واحدة..
بالإضافة إلى التخلص من زجاجات المياه البلاستيكية التي تستخدم لمرة واحدة، لم تكن هناك ألواح أو بوليسترين أو أدوات مائدة بلاستيكية تستخدم في أي من الأماكن أو قاعات الطعام أو في قرية الرياضيين.
لم يكن التخلص من البلاستيك الذي يستخدم لمرة واحدة هو الطريقة الوحيدة التي تحولت بها الألعاب إلى اللون الأخضر. المسافات في المحيط الهادئ كبيرة، وتم تشجيع الرياضيين والمسؤولين الذين يسافرون إلى ساموا على تعويض آثار أقدامهم الكربونية عن طريق زراعة الأشجار في بلدانهم الأصلية قبل مغادرتهم. أتاحت حملة "مليوني شجرة"، التي نظمتها وزارة الموارد الطبيعية والبيئة في ساموا، لأي شخص يحضر الألعاب فرصة لزراعة شجرة..
كانت الجهود المبذولة لإنهاء هذه الجهود بمثابة حملة إعلامية واسعة النطاق شجعت السامويين والزوار على إبقاء الدولة الجزرية نظيفة وخالية من البلاستيك.
ساهم شركاء دوليون، بما في ذلك برنامج الأمم المتحدة للبيئة وحكومات أستراليا وفرنسا ونيوزيلندا والمملكة المتحدة، بتمويل قدره 153000 دولار أمريكي لدعم مبادرة التخضير.
تتخذ ساموا ومنطقة المحيط الهادئ خطوات أخرى للحماية من الفضلات البحرية فيما وراء تخضير ألعاب المحيط الهادئ. واعتمدت بلدان المحيط الهادئ مؤخرًا خطة عمل إقليمية بشأن النفايات البحرية. وقد انضمت العديد من جزر المحيط الهادئ إلى حملة البحار النظيفة التابعة للأمم المتحدة للبيئة مع التزامات سياسية مكافحة التلوث البلاستيكي البحري.
يأمل لاتو أن تكون الجهود المبذولة هذا العام بداية لتقليد ألعاب المحيط الهادئ في أماكن اخرى. وفي حديثه في حفل أقيم في بداية الألعاب، قال: "التقيت الأسبوع الماضي برئيس وزراء جزر سليمان، الذي سيستضيف دورة ألعاب المحيط الهادئ المقبلة في عام 2023، وأبلغني أنهم يبحثون في تبني نفس موضوع ألعاب المحيط الهادئ الخالية من استخدام البلاستيك في غضون أربع سنوات.
"إن دورة الألعاب ف ساموا 2019 في المحيط الهادئ هي المحفز لمزيد من ألعاب المحيط الهادئ المراعية للبيئة التي ستعقد في المستقبل."
