Existem quase 15 bilhões de hectares de terra no planeta. Essa terra firme é crucial para o bem-estar da humanidade, fornecendo a maior parte dos nossos alimentos, filtrando nossa água e capturando o carbono da atmosfera.
No entanto, ao redor do mundo, as paisagens naturais estão ameaçadas. As mudanças climáticas e práticas destrutivas, como o desmatamento e a expansão agrícola, degradaram 40% da superfície da Terra. Isso coloca em risco tudo, desde os empregos até a segurança alimentar.
Com a Copa do Mundo de 2026, a atenção do planeta se volta para uma porção específica de terra – 105 por 68 metros, precisamente. O mundo é composto por mais de 20 bilhões desses campos de futebol. Com o fervor pelo futebol atingindo seu ápice, decidimos olhar para a degradação do solo sob a ótica do esporte.
A superfície terrestre equivale a aproximadamente 20 bilhões de campos de futebol.
Quase 6 bilhões desses campos correspondem a terras inabitáveis, como desertos e geleiras, assim como áreas urbanizadas, como cidades, vilarejos e fábricas.
Outros 6 bilhões são florestas.
Quase 7 bilhões de campos são . E, embora o mundo precise de mais comida para alimentar uma população global em rápido crescimento, a agricultura é uma das principais causas da degradação da terra. (Especialistas defendem que precisamos cultivar e consumir melhor.)
That includes the felling of forests, the draining of wetlands and the expansion of cities. Segundo um relatório, os humanos "alteraram significativamente" cerca de 75% das áreas terrestres do planeta, o que inclui o desmatamento, a drenagem de áreas úmidas e a expansão das cidades.
Estima-se que até 8 bilhões de campos de futebol de terra — ou 40% — sejam oficialmente classificados como degradados. E, a cada segundo, mais quatro campos de futebol são perdidos. Essa perda de terras produtivas afeta 3 bilhões de pessoas, agrava as mudanças climáticas e contribui para a perda de biodiversidade.
As florestas estão entre os ecossistemas mais afetados. Entre 2015 e 2025, mesmo com os esforços de reflorestamento, a área total das florestas do mundo diminuiu em mais de 50 milhões de campos de futebol. No entanto, a taxa de desmatamento caiu para menos da metade da registrada na década de 1990.
Cerca de 70% das terras agrícolas já estão degradadas e ameaçadas de desertificação. A cada ano, os efeitos combinados da degradação da terra, da desertificação e da seca custam US$ 878 bilhões por ano à economia global.
Mas há um movimento global em andamento para corrigir essa situação. Comunidades ao redor do mundo – das planícies do Sul da Ásia às montanhas da América Central e às margens do Deserto do Saara – trabalham intensamente para restaurar os ecossistemas terrestres. Desde o início da Década das Nações Unidas da Restauração de Ecossistemas, milhões de hectares foram incluídos em programas de restauração.
Essa pode ser só a ponta do iceberg. Os países se comprometeram a restaurar 1,4 bilhão de campos de futebol de terras degradadas, uma área maior que a China. Segundo especialistas, essa iniciativa poderia gerar empregos, combater as mudanças climáticas, fortalecer a segurança alimentar, aumentar o abastecimento de água e melhorar a saúde da população.
A restauração da terra é uma tarefa gigantesca – mas que pode ser bem-sucedida com uma abordagem que envolva toda a sociedade, na qual governos, o setor agrícola, outras indústrias e a sociedade civil unam esforços. Leia sobre o que cada um pode fazer para prevenir, interromper e reverter a degradação da terra e da natureza.
Escrito por Ann-Kathrin Neureuther
Revisado por James Lomax, Julian Blanc
