亚马逊人类与环境研究院 (Imazon) 打造出亚马逊雨林毁林预测人工智能模型，既为相关政策制定提供科学依据、助力执法部门开展雨林保护工作，也推动当地实现可持续的经济发展。
在一张电子地图上，大片深绿色区域中散落着黄、橙、红色的圆点，外行或许看不出什么。但对于巴西亚马逊本土的非营利科研机构——亚马逊人类与环境研究院 (Imazon) 的研究人员而言，这张地图却诉说着一场为守护全球最大生态系统的生死之战：亚马逊雨林为地球贡献了20%的氧气，而如今它的存续正面临严峻挑战。
地图上的每一个圆点，都是研究院通过卫星数据和人工智能建模预判出的潜在毁林区域，不同颜色则代表着不同的毁林风险等级。该电子地图于2021年正式推出，当年便精准锁定了1.5万平方公里的雨林高风险区域，其中71%的区域最终成功免遭砍伐；同时为4400多起环境诉讼案件提供了关键依据，助力查获了99%的非法毁林行为。
亚马逊人类与环境研究院副研究员卡洛斯·索萨 (Carlos Souza) 表示：“如果失去了亚马逊雨林，巴西就不再是原来的巴西，地球也不再是原来的地球。” 他电脑屏幕上的这份标有圆点的地图，由卫星影像绘制而成，清晰标注出受畜牧业和伐木业威胁、面临毁林风险的区域。
该研究院追踪了亚马逊地区从1985年到2024年的森林砍伐动态变化。其创立的初衷，并非单纯开展一项科学研究、留下一份历史记录，而是打造一个切实可用的工具，让巴西社会各界——政府部门、执法机构与企业——能够携手合作，阻止亚马逊雨林遭到进一步破坏，同时助力当地实现可持续的经济发展。索萨表示：“我相信我们已然掀起了一场行动浪潮，而亚马逊，就是一座绝佳的天然实验室。”
亚马逊人类与环境研究院由美国生态学家克里斯托弗·乌尔 (Christopher Uhl) 牵头创立，至今已有35年。上世纪八十年代，乌尔以访问研究员的身份来到巴西，彼时亚马逊雨林发生的种种变化，既缺乏足够的研究认知，相关记载也寥寥无几，这让他深感忧虑。而该研究院的成立，也标志着新一代深耕亚马逊研究领域的科研人员正式登上舞台。
研究院最初的办公室是一间小屋，15名研究人员只能错时工作，只为共用仅有的三台电脑。从这样的起点出发，该研究院已发表超千项研究成果，其中还包括144部专著。
如今，该研究院运用人工智能技术分析海量卫星数据，搭建精准的预测模型。在其发出的所有毁林警报中，73%的实际发生地点与预测位置相距不超过4公里。这些早期预警为政府制定政策提供了依据，也让执法工作的针对性更强。索萨表示：“人工智能、云计算和全新算法的应用，带来了意义重大的模式变革。我们得以更精准地预判亚马逊雨林的近期变化，也能更好地防范各类毁林情况的发生。”
巴西国家货币委员会等机构也在使用该研究院的相关数据，该委员会会根据申请者的环境合规情况发放农业信贷。研究院还与该地区多家检察院建立了官方合作，联手整治非法牧场经营和伐木行为造成的毁林问题。
除数据分析工作外，亚马逊人类与环境研究院还与当地社区开展了大量实地合作，助力推广可持续发展模式，守护森林保护区。研究院执行主任丽塔玛丽亚·佩雷拉 (Ritaumaria Pereira) 表示：“科学并非外来之物，而是源于本土。因此，我们将自身的研究成果与当地的传统智慧相结合，融合森林土著人民、河畔居民和基隆博拉后裔 (Quilombola Peoples) 的生存智慧。”
亚马逊人类与环境研究院的一大成就，就是助力打破了“保护”与“发展”二者对立的错误认知。研究院成立之初，关于森林资源可持续利用的讨论两极分化严重。
当时，一部分群体始终认为雨林可持续经营管理无从谈起，主张全面禁止亚马逊雨林的木材采伐；另一部分人则一味进行掠夺式采伐，完全不采取任何保护措施，也无视相关监管规定。
而该研究院的研究证实，雨林木材的可持续采伐是切实可行的；同时也证明，制定森林经营管理规范，既能大幅降低木材产业对环境的影响，又能保障该产业的经济收益。
佩雷拉表示：“事实上，巴西早已用实际行动交出了答卷。2004至2012年间，亚马逊的毁林面积下降了84%，而同期，亚马逊地区的国内生产总值增长了一倍以上。这一事实彻底推翻了‘经济发展必然伴随生态破坏’的错误观念。”
尽管这些显著成就值得肯定与赞誉，但亚马逊的毁林问题依旧迫在眉睫，这不仅是该地区各国政府需要面对的难题，更是全世界的共同挑战。
索萨表示：“即便我们手握这样一套全方位的监测手段，雨林仍在不断消失。虽然破坏的强度有所降低，年度毁林的速度也慢了下来，但毁林行为每年都还在发生。” 他认为，实现雨林净零砍伐是一个切实可行的目标，可以通过恢复遭砍伐的区域和低产林地来达成这一目标，这既能恢复生物多样性，又可固碳。
亚马逊人类与环境研究院固然能持续运用最新技术，也能向各方主体普及森林经营管理的最佳实践方法，但这项事业能否成功，最终仍取决于政治决心和问责落实。
索萨说：“我刚投身这项工作时，以为我们面临的是技术难题，以为问题出在信息不足。但事实并非如此。现在，我清楚地意识到，我们真正需要的，是政府出台坚决有力的公共政策，守护亚马逊的生态资源，推动其可持续利用。” 随后，他带着这份工作中不可或缺的审慎乐观态度补充道：“这场保卫战我们仍有胜算，我心中满怀希望。时间还有，但已经不多了。”
