Houve um tempo em que o calor extremo era relativamente raro.
Mas esse já não é mais o caso.
As ondas de calor, que já são responsáveis por quase 500 mil mortes por ano, estão se tornando mais frequentes, mais intensas e mais perigosas.
A gravidade do problema ficou evidente recentemente na Europa, onde as temperaturas chegaram a 40 °C, levando à emissão de alertas de calor em 26 países, segundo a imprensa.
O calor pode rapidamente se tornar um sério risco à saúde, especialmente para idosos, crianças, trabalhadores ao ar livre, mulheres grávidas e pessoas com doenças pré-existentes. Por isso, especialistas afirmam que é importante estar preparado.
Para ajudar a enfrentar o calor extremo, a equipe do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) separou algumas dicas sobre como se refrescar quando as temperaturas disparam.
1. Prepare sua casa para altas temperaturas
É mais fácil lidar com o calor extremo quando você se planeja com antecedência. Verifique a previsão meteorológica e os alertas de calor para saber quando esperar condições perigosas. Certifique-se de que ventiladores, geladeiras e outros equipamentos de refrigeração estejam funcionando corretamente. Faça um estoque de água potável e medicamentos essenciais, e identifique locais frescos para onde você possa ir caso sua casa fique muito quente.
2. Evite a entrada do sol
Feche cortinas, persianas e venezianas nas janelas voltadas para o sol durante o dia. Proteções externas, como toldos, telas de bambu ou vegetação, funcionam ainda melhor, bloqueando o calor solar antes que ele atinja os vidros.
Quando as temperaturas externas caírem à noite, abra janelas em lados opostos da sua casa para ventilar o ambiente e dissipar o calor acumulado. Feche tudo novamente antes do amanhecer para manter o ar mais fresco dentro de casa.
3. Tente se refrescar sem ar-condicionado
Os aparelhos de ar-condicionado podem salvar vidas durante o calor extremo, mas a dependência generalizada dos sistemas de climatização pode aumentar a demanda por energia e contribuir para as mudanças climáticas. Sempre que possível, combine refrigeração eficiente com medidas passivas que mantenham os edifícios naturalmente mais frescos.
Ventiladores consomem muito menos energia do que aparelhos de ar-condicionado e ajudam a aliviar o calor, aumentando o fluxo de ar sobre a pele.
Técnicas tradicionais de resfriamento podem ajudar ainda mais. Em algumas regiões do Sul da Ásia, telas umedecidas de khus (capim-vetiver) são colocadas sobre as janelas para que o ar que entra seja resfriado naturalmente à medida que a água evapora.
Sombra, ventilação cruzada, persianas, telhados frios e edifícios bem projetados também podem impedir a entrada de calor, reduzindo a necessidade de ar-condicionado.
4. Beba água com frequência e faça refeições leves
Beba água aos poucos ao longo do dia, mesmo antes de sentir sede. No calor extremo, o corpo se desidrata mais rápido do que imaginamos. Evite álcool. Troque refeições quentes e pesadas por opções frias e leves, como saladas; cozinhar dentro de casa aumenta a temperatura do ambiente, e a digestão de refeições pesadas gera calor corporal.
5. Proteja-se quando o calor for inevitável
Use roupas leves, de cores claras e folgadas, com um chapéu de abas largas e óculos escuros. Sempre que possível, fique em ambientes internos ou na sombra durante as horas de maior calor e programe exercícios e tarefas ao ar livre para os momentos mais frescos do dia.
Para quem trabalha ao ar livre, intervalos regulares para descanso, acesso à sombra, hidratação frequente e horários de trabalho ajustados são medidas essenciais de proteção contra problemas de saúde relacionados ao calor.
6. Conheça os sinais de problemas de saúde relacionados ao calor
Tontura, dor de cabeça, náusea, cãibras musculares e sudorese intensa podem indicar exaustão por calor. Se sentir esses sintomas, vá para um local mais fresco, descanse e beba água imediatamente. Confusão, perda de consciência, respiração acelerada, convulsões ou temperatura corporal muito alta podem indicar insolação, uma emergência médica. Ligue para os serviços de emergência imediatamente.
7. Reduza rapidamente a temperatura corporal
Quando as temperaturas disparam, resfriar o corpo diretamente pode proporcionar um alívio rápido. Um banho frio, um pano úmido no pescoço e nos pulsos ou mergulhar os pés em água fria pode ajudar a baixar a temperatura corporal. Coloque compressas frias envoltas em uma toalha em pontos como pescoço, axilas e virilha, onde os vasos sanguíneos ficam próximos à pele.
Essas técnicas simples funcionam rapidamente, exigem pouco ou nenhum equipamento e podem ajudar a prevenir problemas relacionados ao calor.
8. Encontre um refúgio fresco quando sua casa ficar muito quente
Bibliotecas, shoppings, centros comunitários, cinemas e parques com sombra podem oferecer alívio durante períodos de calor extremo. Muitas cidades mantêm centros de resfriamento durante emergências de calor — verifique com a prefeitura ou autoridade de saúde local qual é o mais próximo.
Sair de manhã cedo ou à noite costuma ser mais seguro do que durante as horas mais quentes do dia.
Árvores, parques, telhados verdes e vegetação ajudam a resfriar os bairros, proporcionando sombra e aumentando a umidade do ar. Sempre que possível, escolha percursos com sombra para caminhadas, passe tempo em espaços verdes e apoie os esforços para ampliar a cobertura arbórea urbana, assim como as soluções de resfriamento baseadas na natureza.
9. Cuide das pessoas ao seu redor e se prepare antes que o calor chegue
Idosos, crianças pequenas, gestantes, pessoas com doenças crônicas ou que moram sozinhas e trabalhadores ao ar livre são os que correm maior risco.
Uma ligação ou visita durante uma onda de calor pode salvar vidas.
À medida que as temperaturas continuam subindo, a preparação para o calor extremo se torna cada vez mais necessária. Pequenas medidas tomadas antes e durante o verão podem proteger sua saúde, reduzir riscos e ajudar você a se manter seguro quando as temperaturas dispararem.
Escrito por Niki Shah
Revisado por Elsa Lefevre, Lou Perpes, Sophie Loran, Mirey Atallah
